在一项首先的研究中，研究人员发现了从海面和深处的微塑料痕迹，并且污染也正在进入动物的食物网。有趣的是，实际上发现塑料主要来自消费产品，而不是渔具。
海洋中的塑料
如今，当人们谈论水污染时，想到的第一件事是太平洋垃圾补丁。但是，我们海洋中塑料的问题不仅限于我们所看到的，甚至在地面以下，海水被污染与已经影响海洋生物的食物网的微塑料。
在一项首先研究的研究中，蒙特利湾水族馆研究所的研究人员使用专业设备来了解人类如何影响海洋，发现塑料的问题可能比夏威夷和加利福尼亚之间的大量垃圾斑块更深入。
从海面到海底的微塑料
研究人员凭借其专门的水下机器人，从蒙特利湾的各个深处过滤了塑料样品。样品在从5到1000米的各个深度中采集，大多数样品都从蒙特雷峡谷的深水中采集。
他们发现，表面附近水中的微塑料的浓度实际上与最深水域的浓度相匹配。更重要的是，在地表以下200至600米的中水范围内，浓度大约是四倍。
研究人员还看了两种类型的海洋生物的微塑料浓度，它们过滤了水，并在所有标本中发现了微塑料的痕迹。这表明，微塑料已经被海洋生物无意中食用，从而影响了食物网和生态系统本身。
消费产品的塑料
有趣的是，研究人员发现，他们收回的大多数塑料实际上来自消费产品，例如一次性的待机容器和饮料瓶。相比之下，尽管蒙特雷湾是商业捕鱼的家园，但研究人员实际上发现钓鱼装备的颗粒很少。
更重要的是，他们检查的微塑料已经经过高度风化，这意味着它们可能已经在水中多数年或几个月，至少有一些碎屑被海洋电流带到了该地区。
“在整个水柱中无处不在的塑料污染指向源降低（首先是塑料较少），作为解决此问题的最有效方法之一，”说研究合着者凯尔·范·霍丹（Kyle Van Houtan）。他进一步指出，即使可能无法从水中清除所有微塑料，我们仍然可以减少进入我们海洋的塑料量。
这项研究是出版在科学报告。
