在正式任务结束两年后，美国宇航局的卡西尼航天器继续为科学家提供有关土星的新信息。
在一项新研究中，一支团队分析了当调查与汽油巨头主戒指最接近的相遇时，获得的一些数据。
“越来越接近戒指，获得更高的分辨率图像和光谱，我们开始获得新的看法，这是土星戒指中发生的某些动态和演变的有史以来最好的观点，”陈述NASA的Jet推进实验室的项目科学家Linda Spilker。
对土星戒指的新看
对卡西尼数据的新分析揭示了纹理和模式，其中一些构成了塑造它们的过程的明确证据。其中一些过程涉及小卫星经过。
尤其是F环的长度和方向相似。科学家怀疑该模式是由轨道土星的材料产生的相同影响引起的。
“这告诉我们环的外观不仅是有多少材料的函数，”解释了SETI研究所的科学家，研究的主要作者Matt Tiscareno。 “粒子的特征必须有所不同，也许会影响两个环粒子碰撞并互相弹跳时发生的事情。我们还不知道它是什么。”
同时，卡西尼的可见和红外映射光谱仪揭示了环的组成。发现A环的水冰较弱。由于该区域是反思性的，因此科学家最初认为水冰乐队将更强大，污染较少。
最新分析还排除了可检测到的氨冰，甲烷冰和有机化合物的存在。缺乏有机化合物令人惊讶，因为该航天器以前发现它们从D环流到土星大气中。
卡西尼继续提供新发现
NASA的AMES研究中心的Jeff Cuzzi自70年代以来一直在研究汽油巨头的环，声称这项研究，出版在科学仅仅是卡西尼科学下一个时代的开始。他说，航天器在其近两个十年的任务中收集的数据提供了新的，更有趣的难题以及对旧问题的答案。
该研究分析了2016年12月和2017年4月的卡西尼戒指放牧轨道的数据及其大结局于2017年9月，当它陷入土星的气氛当它用尽燃料时，在此过程中燃烧。
