波音公司表示,该公司将将其“最高秘密” X-37B轨道测试车计划移至肯尼迪航天中心的前航天飞机大楼。
尽管新闻界将X-37B项目称为“秘密”政府项目,但根据美国政府标准,该项目实际上并不是“最高机密”。但是,由于该项目的公开更新很少,因此X-37B仍然笼罩在神秘之中。波音公司表示,将飞机将飞机移至轨道加工设施-1或OPF-1的简称。
“我们已经看到了波音的影响和远见卓识,而空军则带来了太空成本,我们很高兴与美国宇航局,佛罗里达太空,佛罗里达太空,佛罗里达州企业和其他关键州和社区合作伙伴合作,以进一步使我们的空间行业多样化。”说佛罗里达太空海岸经济发展委员会Lynda Weatherman的首席执行官兼总裁。
X-37B目前正在进行的测试飞行中绕行地球,一旦轨道重新进入大气,它将被恢复并安置在OPF-1处。这是迄今为止轨道仪的第三次测试飞行。这架飞机的第一次测试飞行被称为OTV-1,于2010年4月22日开始于同年12月2日。第二次被称为OTV-2的任务开始于2011年3月5日,于一年后于2012年6月16日结束。最新的任务于去年12月11日开始,预计将持续几个月。但是,目前尚未披露X-37B重新进入的确切细节。
波音公司的秘密轨道测试工具旨在测试自动脱轨和着陆系统,这些系统应允许将来的飞机几乎自动降落,而几乎没有人类的投入。除此之外,X 37B还充当机电驱动系统的测试床。飞机使用这种驱动系统进行制动和飞行控制,以代替更传统的液压系统。
除了担任X-37B的新家外,如果NASA和SpaceX之间的谈判使用该设施的启动板39-A,则肯尼迪航天中心还可以作为SpaceX计划的地面零。