2006年，科学家通过带走冥王星作为星球的地位来激怒了太空迷。现在，在2015年，关于该决定的辩论仍在激烈。
但是，对冥王星地位做出决定的科学家有充分的理由使冥王星从星球撞到矮星。随着我们更多地了解太阳系以及它之外的内容，这些原因很有意义。
当然，这并不意味着冥王星在我们的太阳系中并不重要。 NASA的新地平线任务始于科学家将冥王星从地球名单上投票之后，但仍将在今年夏天到达冥王星。我们以前从未见过冥王星，所以我们仍然会学到很多关于它的知识：我们以前不知道的事情。冥王星甚至可以对我们的太阳系如何形成一些秘密。
冥王星仍然是Kuiper带最大的物体之一，该区域位于我们太阳系外边缘。科学家认为，冥王星以及库珀带上的其他物体是太阳系形成的残留物。
冥王星是如何从行星中降级的？
首先，这不仅仅是一个决定将冥王星从星球名单中删除的科学家。研究人员在我们的太阳系中学习了一组40个机构之后，研究人员参加了国际天文联盟的一次会议，他们压倒性地投票赞成冥王星比星球更适合矮星的描述。这是在他们花了一年的时间弄清楚构成星球的定义之后。
那么什么是星球呢？
这些研究人员将一个新的星球定义为绕太阳绕的物体，并且由于其自身的重力而变得足够大。那个星球是其轨道邻居中的主要天体，这意味着这些物体通常将碎屑，小行星和彗星脱离路径，从而使轨道清晰。这也意味着行星明显大于其月亮。
科学家想重新定义一个星球是什么，因为这样的身体更独特，与其他更常见的天体不同。现在，我们正在搜索太阳系以外的行星，对行星的定义更加可靠，这意味着当我们发现行星时，我们现在会识别一个行星。
“很难找到一个新星球。”说冥王星降级后不久，加利福尼亚理工学院的天文学家迈克·布朗（Mike Brown）。 “您必须找到火星大小的东西。找到一个新的星球确实意味着什么。”
那么为什么冥王星不是星球呢？
根据这个新的定义，冥王星未能进行全面的行星测试，主要是因为它不是围绕太阳轨道上最主要的对象。与冥王星相比，冥王星的“月亮”也很大，大约一半。最后，冥王星的轨道包含许多其他对象，因此它没有清除其路径中的任何其他对象。
换句话说，按照2006年的《星球》的定义，冥王星不适合。
那么，为什么冥王星是矮星呢？
在过去的20年中，我们的望远镜足够强大，可以观察外部太阳系中的物体。尽管我们知道冥王星在那里，但我们不知道该地区还有大量其他物体Kuiper带。
天文学家认为，至少有70,000个与冥王星相同的冰冷物体跨越皮带中的区域。当我们了解其中一些对象时，我们已经意识到，许多对象的大小也与冥王星相似。这意味着冥王星根本不像一个星球，而是更像这些物体。
就在会议导致冥王星降级之前，科学家发现Kuiper带中的一个物体大小与冥王星：Eris相同。如果冥王星留下来，埃里斯也将是一个星球。但不是。因此，冥王星都不是。
因此，科学家指定矮星是一个符合前两个行星标准的物体，这意味着矮人的行星绕太阳绕着太阳旋转，并且由于重力而具有圆形的形状。但是，矮星尚未清除其碎片和其他尸体的邻里。
因为冥王星轨道上还有许多其他物体，所以冥王星是矮星，其双胞胎埃里斯（Eris）也是如此。
这就是为什么我们在太阳系中只有八个行星的原因。
[图片来源：NASA/约翰·霍普金斯大学应用物理实验室/西南研究所/戈达德太空飞行中心]
