加州大学加州大学旧金山大学一部分的UCSF Benioff儿童医院的研究人员报告说，尽管可待因与儿童有害且潜在的致命作用有关，但医生仍在开处方。
可待因用于治疗疼痛和咳嗽，但美国儿科学会（AAP）于1997年发布了一项指南，后来在2006年重申，它不建议使用可待因，因为相关的风险和可疑的治疗咳嗽的有效性。美国胸部医师学院同样发布了一项指南，建议不要使用该药物治疗小儿咳嗽。
一些人过快地代谢该药物，这可能会导致有害的副作用，例如过度嗜睡和呼吸问题，可能导致死亡。
UCSF Benioff儿童医院儿科助理临床教授Sunitha Kaiser，她的同事试图找出2001年至2010年在急诊室的3至7岁儿童的医生在3至2010年的3岁儿童中获得了多少次。研究人员处方规定了该期间的可儿童处方，许多医生在期间仍处方，但仍在开处方，供儿童开处方。
在五月发行的儿科凯撒（Kaiser）和她的同事们说，他们没有看到与学院和胸部医师小组的准则相关的可待因处方中的任何减少。
研究人员提出了几种减少儿童可待因处方的解决方案，包括促进更安全的替代品，例如氢可酮作为阿片类药物替代品和布洛芬治疗损伤疼痛。他们还建议改变保险报销保单，并将该药物从医院的机构中取出。
“许多孩子有没有从可待因中受益的风险，我们知道有更安全，更有效的选择，”说。 “一小部分儿童面临可待因致命毒性的风险，主要是在使他们更容易受到高药物水平的影响的情况，例如扁桃体切除术后。”
AAP麻醉和疼痛医学部门主席约瑟夫·托比亚斯（Joseph Tobias）表示，尽管有风险与之相关，但尚不清楚为什么医生会向儿童开处方可待因。他说，医生可能是出于习惯而这样做的，因为他们曾经被告知该药物对儿童是一种温和有效的鸦片。
