任何与乌鸦与乌鸦相匹配的人都会在院子里造成严重破坏，都知道这些鸟很聪明。他们闯入垃圾箱和入侵花园的诀窍揭示了他们的一些技能，但是看着大脑表明乌鸦甚至能够执行复杂的计数任务。
当研究人员在执行涉及数字的任务时检查乌鸦的大脑时，他们发现特定神经元的活动表明它们可以计算。他们观察到的大脑活动的模式似乎是乌鸦的思考数字类似于在人类等灵长类动物的大脑中看到的。这项工作，发表在期刊上国家科学院论文集，可以帮助科学家更好地了解智力的发展。
研究合着者安德烈亚斯·尼德（Andreas Nieder）告诉《科技时报》：“这是智力'融合演变'的经典案例。” “它使我们能够研究使大脑聪明的一般原则。”
乌鸦有数十种物种。每个都有些不同，但大多数（如果不是全部）以特别聪明的鸟类而闻名。对于这项研究，研究人员与Carrion Crow合作，Corvus Corona。
尼德说：“这些鸟很聪明，非常丰富。” “他们可以很好地训练他们在触摸屏上啄食以进行计算机控制的行为设置。”
他们训练了乌鸦，以区分屏幕上的一组点。一些点是不同的尺寸或形状，以查看这是否会丢掉乌鸦。鸟类必须检测到两组是否包含相同数量的点，并获得了正确反应的奖励。如果两个显示器中的数字相同，则必须啄屏幕才能获得奖励。如果他们与众不同，他们会因不啄食而获得奖励。
当乌鸦执行这项任务时，研究人员记录了乌鸦大脑中特定神经元的活动。他们惊讶地发现，尽管灵长类动物和乌鸦仅在进化方面远距离相关，但两组之间数字识别的神经基础是相似的。这暗示了我们自己的计数能力的出现方式，这表明将数字相对于彼此之间的数字的能力是发展全面计数技能的关键。
尼德说：“有充分的证据表明，我们的计算能力从估计能力中浮现在似乎植根于大脑的能力中，甚至在我们掌握了小时候的训练后掌握了数字，”尼德说。
当两组包含相同数量的点，无论点的形状，大小或布置如何，乌鸦都擅长指出。但是，根据尼德（Nieder）的说法，只有人类才能“严格的意义”。也就是说，乌鸦可以彼此确定数字，但不能确定一个组是否完全包含10个对象。
尼德（Nieder）对乌鸦感到怀疑的一个问题是，“他们可以执行简单的算术计算吗？”他希望在以后的实验中找到答案。
