苹果正处于战争状态。一场无声的、偷偷摸摸的战争,而这家加州巨人并不确定能否获胜。一场由多条战线、人才流失、法律诉讼以及显然的技术失败组成的战争。
没有光线追踪的痕迹
让我们从最后一点开始。联发科技 (Mediatek) 及其天玑 9000,以及高通,其 Snapdragon 8 Gen 2,仅相隔几天就达到了今年的新里程碑。这两款 SoC 支持硬件加速光线追踪。当然,这是视频游戏世界的重要资产,也是 3D 图形渲染工具的重要资产。 Apple 和 A16 Bionic 这边什么都没有,而光线追踪已经集成到 Metal API 中很长时间了。
根据信息,A16 Bionic 的第一个原型将与光线追踪兼容。但这项技术在芯片中的集成最终被放弃,因为它过于耗能,导致SoC过热并损害了外设的自主性。有问题的是,A16 Bionic 架构的软件模拟光线追踪这不够精确。然而,苹果工程师在芯片开发过程中注意到这个问题为时已晚,无法提出真正值得他们雄心勃勃的B计划。这最终可以解释为什么 A15 Bionic 和 A16 Bionic 之间的差异如此之小。
深层邪恶的体现
但这次技术失败最终只是更令人担忧的冰山一角。自从收购 PA Semi、第一代 iPad、iPhone 4 和 A4 以来,苹果团队一直致力于打造芯片,让公司的产品在竞争中脱颖而出。它们确保了两者之间神圣不可侵犯的整合的物质部分硬件等软件,对苹果来说至关重要。以至于 Axe 芯片定期提供 La,确保良好性能和降低功耗之间的基本共存。
然而,在过去的一两代中,CPU 性能的提升较小。这可以通过以下事实来解释:保证的功率水平现在足以满足一切甚至更多需求。但,信息认为这是更深层次邪恶的预兆。
据资料显示负责开发Apple Silicon芯片的团队处于这场风波的核心。近年来,它经常遭受人才流失。一些著名的工程师正在离开,他们在苹果公司、有时在苹果公司收购他们之前已经在公司内证明了自己。
杰拉德·威廉姆斯三世 (Gerard Williams III) 的情况尤其如此,他曾在 ARM 工作过 9 年(从 2010 年到 2019 年),担任 iPhone、iPad 以及后来的 Mac 中集成芯片的 CPU 首席架构师。他离开了库比蒂诺巨头,创立了自己的公司 Nuvia,随后该公司于 2021 年被高通收购。离职六个月后,他还被苹果公司起诉,指控他在 Nuvia 内部使用自己的知识产权。这家加州巨头还批评它,或许最重要的是,它挖走了苹果芯片开发团队的关键要素。
去年 5 月,蒂姆·库克的公司还向法庭提起了针对另一家初创公司 Rivos 的两项投诉,据称该公司也“窃取”了该公司的一些重要人才。这家年轻的公司吸引了至少四十名工程师。如果我们相信的话,其中两个甚至留下了显然属于苹果的千兆字节数据投诉透露路透社当时。
苹果为未来点燃了反击之火
据报道,自那以后,苹果公司进行了一场小型的内部沟通游戏,以说服其最有价值的员工继续留任。他赞扬了在苹果这样强大的公司工作所带来的稳定性和满意度,尤其是在未来几个月甚至几年可能进一步恶化的经济环境下。 2021 年底,苹果还宣布为其最有价值的人才提供高达 18 万美元的股票奖金。
换句话说,根据所描绘的非常黑暗的肖像信息苹果芯片部门的大老板约翰尼·斯鲁吉 (Johnny Srouji) 的麻烦还没有结束。他甚至会因他的离开而受到个人的感动,在此期间他看到右手和亲密的手臂离开。
半导体的小世界充满了大脑能够发挥作用并重新启动一个巨大项目的例子和轶事——我们特别认为AMD 老板 Lisa Su 带领公司重回正轨。现在的问题是,苹果公司的队伍中是否仍然有这个大脑……或者这些大脑?因为赌注是巨大的。通过决定通过 Apple Silicon 芯片掌控自己的命运,这家加州公司希望变得完全独立。但只有其团队能够坚持创新并保持领先,这种独立性才有可能实现。有点矛盾的是,苹果公司依赖于其独立性。他只能指望自己……这场危机也因此更加令人担忧。
与此同时,这家库比蒂诺巨头将能够期待额外一年的发展,并在年底台积电实现 3nm 刻蚀——几天后将举行第一家工厂的开业仪式。台湾巨头兼容这个节点的生产。这应该会有所帮助,但有一点是肯定的,约翰尼·斯鲁吉 (Johnny Srouji) 的团队必须加倍努力,以避免被竞争对手赶上,甚至超越……
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