在 8 月 14 日星期三的新闻发布会上，NASA再次反击滞留在国际空间站 60 多天的宇航员苏尼·威廉姆斯 (Suni Williams) 和布奇·威尔莫尔 (Butch Wilmore) 可能返回的时间表。 6月5日，波音“Starliner”太空舱起飞进行首次载人飞行后，推进器周围的技术问题从根本上改变了船员的计划：最初，他们只应该在船上停留一周返回之前。
八月底的返回计划似乎不再现实，因为美国航天局只是推迟了时间表，并推迟了关于 Starliner 飞船上的两名宇航员如何返回地球的最终答复。在电话会议上，美国宇航局证实，这两种可能的选择仍在研究中。一侧是乘坐波音飞船返回，另一侧是乘坐载人龙飞船返回太空探索技术公司，通常用于将宇航员送往国际空间站及其补给。
返回地球的两种可能性
对于第一种选择，优点是能够很快将宇航员带回来，但这仍然需要波音的 Starliner 太空舱能够安全地离开并遣返宇航员。美国航天局和波音公司都没有试图澄清这一点。而且，波音公司昨天没有参加新闻发布会，这表明此时此刻存在争议，除了Starliner的技术问题之外，宇航员返回的延误也可能是无休止的谈判的结果。
如果采用第二种选择，即使用 SpaceX 的载人龙飞船返回太空，那么延误的时间可能会更长。上周，美国宇航局官员表示，苏尼·威廉姆斯和布奇·威尔莫尔在没有星际客机的情况下返回的可能性有可能将他们的逗留时间延长到明年，即 2025 年，总共再延长六个月。
我们从 8 月 14 日星期三的 NASA 会议上获悉，即使不是下周初，仍应在下周末做出决定。“我们已经到了这样的地步：即使不是更早，我们也确实应该在八月的最后一周做出决定。””，美国宇航局副局长肯·鲍尔索克斯在回应一个问题美国有线电视新闻网。为了解释做出决定的迫切需要，美国航天局引用了机上食物的例子。必须说的是，国际空间站现在有九个人，而通常只有六到七个人。
船上的其他宇航员是来自 NASA 71 号任务的宇航员，他们计划于 9 月初乘坐载人龙飞船返回地球。 4月5日起，他们在400多公里的高空完成了长达5个月的飞行任务，将不再活跃的国际空间站在下一个十年之初。
