虽然微软和苹果操作系统只能同时提供一个、两个甚至三个版本（第一个是 XP、Vista 和 7，Mac OS 有多种变体。 Debian、Mandriva、Red Hat、openSUSE、Ubuntu、Gentoo、Knoppix 只是版本的一些示例？我们谈论“分布”？我们能够获得如此丰富的原因很简单：与 Windows 和 Mac OS 不同，Linux 系统的制造秘密受到严密保护，每个人都可以观看 Linux 系统的工作原理，也就是说，可以研究它的源代码（计算机指令）。甚至可以在闲暇时对其进行修改以进行改进。这就是专有软件（如微软和苹果的软件）与自由软件之间的区别。就 Linux 而言，其最初开发者 Linus Torvalds 希望允许任何人干预其操作系统并提出变体。因此，当前有无数的发行版可以满足不同的需求。有些被设计为在低性能计算机上运行，例如上网本，另一些则被设计为在超级计算机上运行。图形外观、预安装或安装的软件的范围是其他差异的体现，这就是最容易访问的发行版之一的 Ubuntu 本身具有衍生品的方式，例如具有经过修改的图形界面的 Kubuntu 和 Edubuntu。包含对教学有用的软件库
