吃你的後代聽起來可能是不可想像的，但是眾所周知，從魚到鳥類的動物可以做到這一點。科學家不確定為什麼這種行為會發展出來，但是一項新的研究闡明了可能促使某些父母吃年輕的因素。
動物學家觀察到了申報食人族，在許多不同類型的動物中，包括銀行田鼠，雀科，狼蜘蛛和許多魚類的行為。矛盾的是，所有物種也都在乎他們不吃的年輕人。
科學家很難解釋這種看似相反的行為如何在同一物種中共存，並認為該實踐必須有一些進化利益。
該研究的主要作者霍普·克魯格（Hope Klug）說：“如果它沒有賦予某種好處，您就不會預計會進化。”
以前的研究重點是父母可能是吃自己的雞蛋是因為它們從中獲得能源受益，並且當其他來源稀缺時，可能會將其用作食物的來源。但是，研究人員補充飲食的一些魚的研究又回來了：雖然有些人停止食用後代，而另一些則沒有。
克魯格說：“這不僅僅是一頓簡單的飯。”
為了測試其他可能的動機，牛津大學的Klug和同事Michael Bonsall用計算機對“虛擬生物”的不同場景進行了建模，在那裡將錄取的食人派引入了照顧年輕的動物中。他們的研究結果由英格蘭皇家學會和美國國家科學基金會資助，詳細介紹了《雜誌》美國博物學家。
他們發現，有幾個因素導致父母為自己的後代發展品味。在某些情況下，蠶食自己的年輕人會給捕食者帶來相同的進化壓力：雞蛋發育的速度越快，生存的機會就越大。
還發現，同性戀者顯然會增加伴侶的吸引力，從而提高父母的生殖率，儘管克魯格說他們不確定為什麼會這樣。還觀察到了吃雞蛋的一些能量好處，但是沒有一個人僅憑貨運食人在人群中的傳播。
克魯格說：“您不能以一項好處來解釋所有這些動物的貨運食人。”
克魯格說，貨運食人可能是一種使後代紮根的方法，而後代需要太長時間才能成熟，因此需要過多的父母護理 - 這種策略將節省父母的能量，以便隨後，更快地開發的年輕人。
克魯格解釋說：“他們最初過量產生後代，然後刪除一些下等後代。”
物種內的一般競爭也可能會限制父母的能量和時間，他們可以花在養育自己的年輕人的情況下，因此他們迫使他們的雞蛋快速長大或被吃掉。
