這張引人注目的太空人照片展示了撒哈拉沙漠中一個「引人注目」的撞擊坑。這座類似圓孔的結構周圍環繞著每年移動超過 100 英尺（30 公尺）的沙丘。
這奧龍加結構是一個寬 7.8 英里（12.6 公里）的撞擊坑，位於乍得北部撒哈拉東南部。這個隕石坑由兩個環組成，使該結構具有類似眼睛的外觀：內環有一個中央山丘或隆起結構，看起來像一個瞳孔；和一個看起來像眼瞼的外環。這些環距周圍地面約 330 英尺（100 m），但隨著時間的推移已被嚴重侵蝕 -——最初可能更高更寬。
專家認為，該結構形成於約 3.45 億年前，根據估計，該結構很可能是由一顆直徑約 2,000 英尺（600 m）的流星形成的。月球與行星研究所。這種尺寸的衝擊器，稱為，將會對整個非洲北部造成廣泛的破壞，甚至可能引發全球範圍的氣候影響。
據該結構稱，該結構的兩個環上還有幾條暗線，這些暗線是被稱為雅丹的巨大山脊的一部分。美國地質調查局。這些山脊最高可達地面以上 100 英尺 (30 m)，橫跨周圍地區數十英里，正如您在下面的 2016 年太空人圖像中看到的那樣。
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在 2013 年照片的放大版本中可以看到一組五個新月形沙丘（或「有角」的沙丘）（見下文）。據介紹，隨著時間的推移，這些箭頭狀的沙堆被風推過沙漠，並沿著它們的“角”指向的相反方向移動。美國太空總署地球觀測站。
透過將這張影像中它們的位置與 2003 年底同一地區的衛星影像進行比較，研究人員能夠準確計算出它們在短短九年多的時間裡移動了多遠。從左到右，五個沙丘（標記為1、2、3、4 和5）移動了1,037 英尺（316 m）、902 英尺（275 m）、1,329 英尺（405 m）、1,043 英尺（318 m） 、和 1,250 英尺（381 m）。
根據地球觀測站的數據，最大的遷徙者 3 號和 5 號也是最小的沙丘，這與我們對這些沙丘移動方式的了解一致。小於這些的沙丘可能會在十年內被撕裂。
人們早就知道新月形沙丘會穿越撒哈拉沙漠。然而，科學家才剛開始透過衛星影像追蹤它們的運動來計算它們到底能走多遠。據地球觀測站稱，研究人員希望這些進步可以用來預測沙子的運動，這有助於減輕沙丘阻塞道路和窒息農田造成的問題。
1990 年代末從太空拍攝的奧羅恩加結構的雷達圖像也顯示，這些眼形環可能是「火山口鏈」的一部分。據報道，在該結構的兩側還發現了至少兩個較小的隕石坑，這表明奧羅恩加流星的較小部分從小行星墜落中脫落並影響了周圍地區。行星協會。
