一項新的研究顯示，科學家發現了兩個擁有4.44億年曆史的“內而外”化石的標本，並保存完好的軟組織。與大多數化石不同，該生物的肌肉和腸道（但不是更耐用的殼）被保存在變成石頭的古代沉積物中。
該化石發現在南非開普敦以北250英里（402公里），是一種新的多段節肢動物，可能居住在氧氣貧乏的水域中古生物學論文。
研究人員將新物種命名為Keurbos Susanae並在發現者的媽媽之後被化石“蘇”暱稱為綽號。
“蘇是一個內而外，無腿，無頭的奇蹟，”領導作家 莎拉·加博特（Sarah Gabbott）英國萊斯特大學的古生物學家，在 陳述。 “值得注意的是，她的內部是一個礦化的時間封鎖：肌肉，筋骨，肌腱甚至膽量都無法想像的細節。然而，她耐用的甲殼，腿部和頭部卻丟失了 - 失去了超過4.4億年前的衰落。”
研究人員在20多年前在SOOM頁岩中發現了化石，該地點以生產具有保存完好的軟組織的化石而聞名。他們曾希望找到其他標本，但是物種的化石卻很罕見。保存了甦的淤泥，粘土和泥漿被沉積在古老的海底，在氧氣低的海洋下，但含酸性的酸性硫化物含量高 - 表明這表明K. Susanae可能已適用於低氧環境。
甦的歷史可以追溯到晚期奧陶紀的大規模滅絕（4.43億年前），當時寒冷的溫度和冰川的進步消除了近85％的海洋物種。
研究人員仍在努力了解化石中的軟組織如何K. Susanae保存在SOOM頁岩中。粘土礦物可能發揮了作用，磷酸鈣也可能是一種在化石肌肉中通常發現的化合物。另一方面，保存在SOOM頁岩中的物種的殼和外骨骼可能溶解在酸性海洋中。
因為K. Susanae標本被化石外部化石，科學家仍然不確定該物種的進化史或與同一時期其他化石的比較。
加博特在聲明中說：“我們現在確信她是原始的海洋節肢動物，但她的確切進化關係仍然令人沮喪。”化石的分段軀幹表明它有某種四肢 - 但是將SUE與已知的化石物種進行比較，需要將樣品與保留的一部分外骨骼。
該團隊說，最近的採石活動埋葬了加博特和她的同事找到甦的現場，因此他們不太可能找到其他具有完整腿或頭部的同一物種的例子。
加博特說：“我一直希望找到新的標本，但是在搜尋這種化石25年後，它消失了罕見 - 因此我不再堅持下去。” “尤其是最近我媽媽對我說的，'莎拉，如果你要把這個化石命名為我，你最好先繼續前進，然後才能在我身邊並化石化自己的地面上。”
加博特開玩笑說，她以媽媽的身份命名化石，因為她是“保存完好的標本”。她說，但是真正的原因是：“我的媽媽總是說我應該遵循一個讓我開心的職業 - 無論那是什麼。對我來說，那是在挖石頭，找到化石，然後試圖弄清他們如何生活在地球上告訴我們的古代生活和進化。”
