滅絕生物的DNA首次在活動物中復活。從滅絕的塔斯馬尼亞老虎中提取的遺傳物質證明在小鼠中起作用。澳大利亞墨爾本大學的分子生物學家安德魯·帕斯（Andrew Pask）說：“隨著越來越多的動物滅絕，我們將繼續失去對基因功能及其潛力的關鍵知識。”從滅絕動物中恢復基因將他們帶回現實，但它可以幫助檢索這一潛在的有價值的知識。得克薩斯州大學的研究員理查德·貝林格（Richard Behringer）說：“這項研究在許多應用中具有巨大的潛力，包括開發新的生物醫學以及對滅絕動物的生物學有更好的了解。”雖然塔斯馬尼亞虎僅滅絕了大約70年，但“這種方法有潛力檢查來自較老的標本的基因，實際上任何完整的DNA都非常令人興奮。”被追捕到滅絕最後一位著名的塔斯馬尼亞虎（菲爾丁）於1936年在塔斯馬尼亞州的霍巴特動物園被囚禁。這種神秘的食肉動物在1900年代初被捕在野外滅絕。 Renfree說：“我一直在整個職業生涯中工作，並一直秘密希望甲狀腺素並不是真正滅絕的。” “當歐洲人第一次來到這個國家時，這是澳大利亞的頂級食肉動物，我們迅速將其滅絕。”實際上，去年的一項研究暗示了生物可能仍然存在，但證據不是確定的。幸運的是，像成年人的組織一樣，在世界各地的幾個博物館收藏中保存了一些甲狀腺素年輕人，例如毛皮。國際科學家團隊將DNA與墨爾本維多利亞博物館的100年曆史的甲基類似標本隔離開來。接下來，將這種遺傳物質插入小鼠胚胎中，並研究了其功能。研究人員發現，像小鼠的小鼠一樣，甲基酸DNA的片段可以調節基因COL2A1，這是軟骨的胚胎髮育的關鍵，後來形成骨骼。科學家以前已經將DNA與從細菌和植物到植物到的滅絕物種分離猛mm和尼安德特人。到目前為止，這種遺傳物質最多被“插入”在實驗室中生長的細胞中，並且不可能檢查DNA在發育中的作用。 Renfree解釋說：“檢查整個胚胎的功能使我們能夠確定何時打開和關閉基因以及在哪種細胞類型和器官中，以便我們可以準確地評估基因功能。”為了將發現的視角考慮到這個地球上曾經生活在這個星球上的絕大多數物種現在已經滅絕了。 Pask解釋說：“現存的物種 - 當今地球上活著的物種 - 不到曾經存在的總生物多樣性的1％。” “對於已經滅絕的物種，我們的方法表明，獲得其遺傳生物多樣性的機會可能不會完全丟失。”現在特別有用Renfree補充說，現在這項研究可能會證明是特別有用的，“當滅絕率以驚人的速度（尤其是哺乳動物）增加時，” Renfree補充說。這種方法確實有其局限性。 Pask說：“需要一些基因與多種其他蛋白質和受體相互作用以顯示功能。” “在這些情況下，除非宿主生物（在這種情況下是小鼠）具有兼容的其他蛋白質和受體集，我們將無法檢查這些基因的功能。” Renfree警告說，這樣的實驗不應該暗示“這是滅絕的答案，或者動物可以滅絕，因為我們仍然可以保留其基因組。” “這種方法能夠一次檢查一個或幾個基因，但是這種特殊的方法永遠無法從滅絕中帶回動物。我們的方法使我們能夠檢查已經丟失的那些基因的功能。”科學家將5月21日在網上詳細介紹他們的發現PLOS一個。他們得到了美國國家科學基金會和美國國立衛生研究院的贈款，以及Ben F. Love Endowment，ARC聯合會獎學金以及NHMRC CJ Martin和R. Douglas Wright Research獎學金的支持。
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