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世界上最大的冰川是蘭伯特冰川南極洲根據美國地質調查局的說法,冰川在最寬的地方寬度超過60英里(96公里),長約270英里(435),並且在其中心深處為8,200英尺(2500米)。
當地區的年度降雪超過速率時,冰川形成雪融化,隨著時間的流逝,大量的積雪積累。倒下的雪在自己的體重下壓縮成堅固的冰,形成了堅固的冰層。
這些床單正在運動中。冰川像非常緩慢的河流一樣流動,可以延伸數百英里。蘭伯特冰川每年以約1,300至2,600英尺(400至800米)的速度流動。
雖然大多數世界的冰川根據科羅拉多大學博爾德分校的國家雪與冰數據中心的說法,在北極地區和南極地區都存在冰川。冰川約佔世界總面積的10%。