編者註：請參閱加利福尼亞州巴哈的鯨魚研究視頻。
在北太平洋廣闊的北太平洋中找到一條30噸的灰鯨[圖像]可能就像在乾草堆裡尋找針頭一樣，但發現17,000不應該是。但這就是研究人員在上個賽季在傳統的夏季餵養地尋找這些生物時面臨的情況，而鯨魚的缺席使他們感到擔憂。
英國巴斯大學的威廉·梅吉爾（William Megill）說：“我們剛剛在加拿大的第二個夏天來了，我們幾乎沒有出現鯨魚。” “不僅在我們的小區域，而且顯然在北部華盛頓的整個傳統餵養區域中。我們不知道鯨魚今年都在哪裡。”
灰鯨通常在夏季在北太平洋的水域中覓食，從北加州到白令和查克奇海，因為這些地區富含浮游生物。但是最近這些地區似乎還沒有為鯨魚提供足夠的食物。
“我們知道白令海在過去的十年中，人們進行了毆打，這種生產力在那裡暴跌，迫使鯨魚進入新的棲息地。 ”梅吉爾今天說。
但是研究人員尚未發現這些新的餵養場所可能在哪裡。
梅吉爾說：“大概他們發現了其他餵養區，但必須看上去很努力。” “這表明他們今年冬天可能很苗條，特別是因為現在是他們必須解決這個問題的第二個夏天。”
Megill計劃研究這些變化的飼料模式對鯨魚的影響，因為它們在加利福尼亞州巴哈（Baja California）的溫暖潟湖度過冬天，在那裡它們繁殖並生下犢牛[視頻]。
他們的夏季和冬季房屋之間的6,000英里旅程是地球上最長的哺乳動物遷移之一。
通常，鯨魚很少在巴哈（Baja）及其周圍的冬季繁殖地進食，但研究人員觀察到他們去年冬天試圖從潟湖底部進食。
梅吉爾說：“我不知道他們從泥濘中拿走了多少。” “但是它發生了很多事情，比我以前見過的要多。我們希望今年看到動物在墨西哥水域進食更多。”
儘管它們在1994年被從瀕危物種清單中刪除，因為人口有恢復幾乎被追捕後滅絕，灰鯨仍然面臨著不確定的未來。
這項研究由支持科學實地考察並為志願者提供參與的機會的組織贊助。任何有興趣加入灰鯨探險的人都可以訪問該小組的網站，www.earthwatch.org，有關更多信息。
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