英國科學家從乾細胞中生長了世界上第一個人造肝。由此產生的“迷你肝”是小硬幣的大小。將進一步開發相同的技術來創建全尺寸肝臟。
迷你肝臟很有用。在兩年內，它可用於測試新藥，減少動物實驗的數量，並根據人（而不是動物）肝臟提供結果。
紐卡斯爾大學再生醫學教授Colin McGucklin博士以及紐卡斯爾大學的高級研究助理兼臨床科學商業經理Nico Forraz博士說，在未來五年中，可以使用人工肝臟來修復受傷，疾病，酒精濫用或其他原因的人工肝臟。這些人造肝也可以以類似於用於保持腎臟失敗的活著的患者的透析過程的方式使用。
在十五年的時間裡，整個肝臟都可以在實驗室中生長，然後移植到人類中。
DRS使用的干細胞。在這項研究中，麥格克林和福拉斯是從臍帶（“臍帶血”）收集的，有些人將其視為由人類胚胎產生的干細胞的更符合性替代品。
然後將細胞放在一個生物反應器，一種由NASA模擬空間的失重環境。這些細胞位於不斷旋轉的生長培養基中，使細胞處於無盡的自由落體狀態。菜餚中營養培養基中的普通細胞生長並不能提供支持三維組織組裝的培養環境。沒有三維組裝環境的上皮細胞缺乏適當的線索，無法生長成組成特定組織的各種細胞。上皮細胞是將組織分為特定器官功能的基本細胞。在旋轉的生物反應器中，科學家可以欺騙細胞表現，好像它們在體內一樣。
對移植的其他肝臟的需求是急性。根據聯合器官共享網絡（UNOS）的數據，在美國，目前有17,000多人正在肝移植清單中。
人為生長的肝臟移植的出現是科幻作家討論的核心問題之一拉里·尼文（Larry Niven）在他的1968年小說中來自地球的禮物。在小說中，一個遙遠的太空殖民地發展了一個獨裁政府，該政府使用“實施” - 收集罪犯和持不同政見者，然後拿出其可用器官進行移植的做法。這種做法與現代刑法系統的特定方面令人不安中國，這還提供了譴責罪犯的移植器官。一艘來自地球的船用人工生長的器官摧毀了該系統。
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隨著對移植器官的需求在我們當今的世界中變得越來越敏銳，正如Niven所預測的那樣，譴責罪犯提供這種需求的壓力也不斷增長。 Niven還創造了“組織“描述竊取他人器官並出售其移植的做法。
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閱讀有關的早期文章在實驗室中生長的肝組織和生物反應器。感謝讀者鮑勃·范德里希（Bob Fandrich）對故事的提示。
（這新聞中的科幻小說經許可使用的故事Technovelgy.com-科學遇見小說）
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