地質學家說，致命的泥石流可以在美國50個州中的任何一個中展開，但是地質因素的結合使西海岸特別容易受到週六（3月22日）襲擊華盛頓西北華盛頓的破壞性流量的影響。
土石流通常，當大量的非固結岩石層被水口並在重力下滑動時，通常會形成。加利福尼亞大學聖克魯斯（Santa Cruz）的加州大學諾亞·芬尼根（Noah Finnegan）告訴Live Science。 [查看華盛頓山體破壞的照片這是給出的
Finnegan說：“西方往往具有比東方更多的山體滑坡的原因與所有這三個因素有關。” “在西方，積極的構造使斜坡更加陡峭，區域氣候確保了在一年中相對較小的一年中提供的水分，並且在西海岸，岩石通常較弱。”
1。岩石較弱
西海岸岩石通常比東部的岩石弱，因為西部岩石是年輕人數百萬年。俄勒岡州美國地質調查的水文學家吉姆·奧康納（Jim O'Connor）表示，在地質時期，東部的較舊地層暴露於地球地幔內的極端壓力和溫度，這使它們比西方更加脆弱的岩石更難，更緊湊。
奧康納告訴《現場科學》：“向後的岩石是數十億年的歷史，已經被深深埋葬在其歷史上，並被煮熟和硬化。” “雖然不是到處都是，但是西海岸的許多岩石都是年輕的沉積物和火山岩，這些岩石並沒有被深深地埋葬，也沒有像東海岸的岩石那樣被拋光。”
2。較厚的沉積物
在最後一個冰河時代，冰川在兩個海岸上，都在岩石上磨碎，並形成了一個寬鬆的沉積物層，該層位於頂部土壤下。由於西海岸岩石還年輕且柔軟，因此冰川產生了更多的鬆散沙子和石頭，並留在較厚的沉積物後面，而較硬的東海岸岩石並不容易易於容易，也沒有產生太多的鬆散材料。奧康納說，覆蓋西海岸地形的沉積物層通常比東方的沉積物更厚，更鬆散，並且更容易失去抓地力和重力。
3。陡峭的山脈
舊東海岸山脈的山峰通常不比西部的山峰陡峭，這主要是因為它們遭受了數百萬年的侵蝕。就像隨著水和其他岩石將它們降低的力量，隨著時間的流逝，河流變得更加圓潤，越來越小的鋸齒狀，山脈使元素倒入元素，隨著時間的流逝變得不那麼陡峭。西海岸山脈不僅經歷了較少的長期侵蝕，而且有些人今天仍然活躍，產生新鮮的陡峭懸崖面，繼續向上增長。
4。更激烈的潮濕季節
國家氣象局報告說，在過去的45天中，華盛頓泥石流發生的地區在一年中的這個時候經歷了正常降雨的兩倍。今日美國。
如此快速的降水輸送不允許水流到地下深處流動，並且使沉積物變得飽和的速度要快得多，如果降雨的分佈在更廣泛的時間範圍內，那麼在東海岸上更為常見。
“降雨是關鍵。” Finnegan告訴Live Science，他解釋說，像華盛頓的幻燈片一樣，大型幻燈片在數周到幾個月中對降雨做出了回應，而小型滑梯在數小時至幾天內做出了響應。
5。構造活動
儘管僅大雨就可以觸發泥石流，但地震也經常激發流動，並且在構造活躍的西海岸比東海岸更為普遍。華盛頓州斯諾霍米甚縣（Snohomish County）上週發生的泥石流發生的官員報告說，幻燈片前約兩週發生了1.1級地震。即便如此，美國地質調查局仍表示地震沒有導致此事件。 USGS說，最近的雨水和土壤飽和度引發了致命的滑坡。
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