Defrocked Priest Paul R. Shanley在2005年被定罪，因其在波士頓教區的兒童捕食數十年而被定罪。在2002年的神職人員性虐待醜聞中，山利的案子揭露了，當時教堂記錄顯示官員們知道其中戀童癖的牧師，但幾乎沒有阻止它。
涉及數十名牧師和數百名受害者，但Shanley的案子是不尋常的，因為沒有證據表明他的罪行。通常，在指控性虐待（即使是幾年前發生的性虐待）的情況下，還有其他一些支持證據。但是，針對Shanley的唯一證據是對一個現已成長的男人的記憶，他說他直到2002年聽到有關神職人員虐待醜聞的報紙文章時才回想起這種虐待。他聲稱，這引發了數十年前山利手中發生的一大堆虐待記憶。
問題？受害人聲稱的科學是聞所未聞的。
Shanley的律師辯稱，這位前牧師值得進行新的審判，因為陪審團依靠誤導了關於垃圾科學的證詞壓抑的記憶，錯誤地表明，這種記憶被心理和科學界認為是有效的。 （的確，法官得出結論，被壓抑的記憶“普遍被心理健康專業人員的相關科學界接受。”）
Shanley的律師是正確的：沒有科學的共識（也很少的研究建議）可以完全忘記創傷事件，只能在數年或幾十年後詳細回顧它們。
實際上，涉及大屠殺倖存者和戰爭退伍軍人的研究始終恰恰相反：這些人的困難是不記得自己的磨難，而是忘記他們。大約100位科學家，研究人員和心理學家在Shanley的案件中籤署了一份法庭之友摘要，告知法官被壓抑的記憶理論幾乎沒有科學依據。
在1980年代和1990年代，有許多備受矚目的兒童案件，除了回收記憶的主張之外，幾乎沒有其他案件。在幾乎所有案件中，社會工作者，警察和偵探都提出了兒童的主要問題，以揭示“真相”。有時，訪調員和治療師會tager子，直到他們說出他們想要或期望聽到的話為止。
經常通過建議和催眠來引起壓抑的記憶，在這種建議和催眠中，鼓勵對象聯繫可能實際上也可能發生的故事。
儘管公眾經常認為催眠是對事實的神奇精神捷徑，但事實上，情況往往是恰恰相反。正如我在上一列中寫的那樣，被壓抑的記憶甚至在創建中起著關鍵作用美國的第一個不明飛行物綁架案當貝蒂（Betty）和巴尼·希爾（Barney Hill）描述了他們被外星人綁架和試驗的“壓抑記憶”時。粗心的治療師的建議也與產生多種人格障礙有關。
這只是對人類記憶的脆弱性的另一個提醒。我們大多數人都假設我們的回憶非常好，並且我們準確地記住了我們經歷的事件，我們會經歷一生。最近的一項研究表明，許多受試者顯示假視頻他們從未經歷過的事情可以將虛構的帳戶作為真實的個人經歷。這一發現具有現實世界的影響，尤其是對於可能僅基於回收記憶而被指控犯罪的任何人。
當然，山利的原告的記憶可能是真實的，或者當尚利無辜地犯罪時，他對他人有罪。 Shanley可能是一個完全無辜的人，根據垃圾科學被錯誤定罪。 Shanley是否贏得新的審判還有待觀察，但是當偽科學被拒之門外時，正義將贏得勝利。
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本傑明·拉德福德（Benjamin Radford）是《懷疑詢問者科學》雜誌的執行編輯。他的書，電影和其他項目可以在他的網站。他的不良科學專欄經常出現在生命方面。
