大約200，000年前，冰河時代的孩子將手和腳擠進了藏族高原海平面以上數千英尺的粘性泥。這些印象現已保存在石灰石中，提供了居住在該地區的人類祖先的一些最早的證據，並可能代表了有史以來最古老的藝術。
在9月10日發表的新報告中科學公告該研究作者認為，手和足跡應被視為“頂壁”藝術，這意味著史前藝術，無法從地位對象移動。例如，這通常是指洞穴牆上的岩畫和繪畫。但是，並不是所有的考古學家都同意新發現的印刷品符合頂葉藝術的定義，專家告訴Live Science。
冰河時代兒童留下的痕跡
研究作者David Zhang，廣州大學地理教授中國，首先在一次探險中發現了五個手印和五個足跡化石Quesang的溫泉，位於藏高原海平面以上的13,100英尺（4,000米）。作者通過評估在印刷品中可以找到樣本的日期，以評估多少鈾是一種自然存在的放射性元件。根據速率鈾衰老，他們估計這些印像在大約169,000至226，000年前留下了更新世時期，發生在260萬至11700年前。
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從印刷品的大小來看，團隊確定這些分數是由兩個孩子留下的，一個大約是現代7歲的孩子的大小，另一個大小為12歲。也就是說，團隊無法確定哪種古老種人類研究合著者馬修·貝內特（Matthew Bennett）說，留下了印刷品。
“丹尼索凡人是一個真正的可能性”，但是男人警報貝內特告訴《現場科學》，他也指的是幾個已知的人類祖先。 “有很多競爭者，但是不，我們真的不知道。”
印刷品在Quesang中提供了最早的人類證據，“但是越來越多的證據表明，古代人類在類似時期在藏族高原附近。”例如，科學家最近在藏族高原東北邊緣的Baishiya洞穴中恢復了一個Denisovan Jawbone。研究人員在《雜誌》中報導說，下頜骨至少是160，000年的歷史自然，這意味著Honoré在電子郵件中告訴Live Science，這意味著骨頭殘餘物可以追溯到與Quesang手印的同期。
也就是說，Baishiya洞穴位於Quesang以北數英里處，僅在海平面以上的10,500英尺（3200 m），因此新發現的手印提供了高原中央，最高高海拔地區佔領的最古老的證據。像研究作者一樣，邁耶（Meyer）懷疑Denisovans可能會離開手印，因此“因此，該研究可能表明Denisovans是第一批藏族人，他們最初在遺傳上適應了高海拔壓力，”他在一封電子郵件中告訴Live Science。
手印本身是由石灰華製成的，石灰華是一種由天然彈簧的礦物沉積物形成的淡水石灰石。貝內特說，當首次沉積時，石灰華會形成“非常細的泥漿”，可以輕鬆地將他們的手和腳推入。然後，當從水中切斷時，石灰華將變成石頭。
在1980年代進行的先前探險中，張在Quesang的現代溫泉浴室附近發現了類似的手和足跡，通常，可以發現許多早期人類的痕跡在附近的斜坡上裝飾。那些以前發現的手和腳印象的人的大小各不相同，這意味著它們是由兒童和成人留下的，但隨著人們在土地上的途中，它們似乎是有機的。貝內特說，另一方面，新發現的印刷品似乎是故意留下的。
他說：“他們故意放置……如果您在整個坡度上進行正常活動，那麼您不一定會獲得這些痕跡。” “它們實際上位於空間內，好像有人在做一個更故意的構圖一樣。” Bennett將印刷品與手指的fl彈進行了比較，這是一種史前藝術，這些藝術是由手指在洞穴牆上柔軟的表面上伸出來的史前藝術。貝內特（Bennett）同樣，貝內特（Bennett）也應該將兒童和成人都參與了手指fling腳。
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為了與現代進行比較，“我有一個3歲的女兒，當她做塗鴉時，我把它放在冰箱上……說這是藝術，”貝內特說。 “我敢肯定，藝術評論家不一定會將我孩子的塗鴉定義為藝術，但總的來說，我們會這樣做。這沒什麼不同。”
藝術品？
作者在其報告中指出，如果Quesang印刷品符合頂葉藝術的資格，它們將是最古老的已知例子。以前，最古老的頂葉藝術例子是印尼島蘇拉威西島和西班牙的El Castillo洞穴中發現的手工圖案和手印，它們的歷史約為45,000至40，000年。
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但是，“ Quesang與這兩個站點無關，除了它們都是三個展示手（和]足蹟的事實，”Honoré告訴Live Science。 “在泥土中留下印刷品或用顏料進行模板印刷是一個完全不同的過程，不僅是從技術角度來看，而且從概念的角度來看。”
對於Honoré，就個人而言，頂葉藝術包括在岩石上製作的繪畫和雕刻，但會排除手指fluting或Quesang Prints之類的標記，而其他一些考古學家則具有相同的觀點。 Honoré說：“關於手指的fling，一些作者已經將其視為藝術，而另一些作者則是藝術的先驅，而另一些作者則是'實驗[或]玩'而不是藝術。” “我個人將成為最後一類研究人員之一。”
邁耶說：“在我看來，將這些人類痕跡歸類為藝術只是次要的重要性。”這項新研究的最有趣的含義是，人類祖先比以前想像的要早得多的藏族高原，這引發了有關哪種人類物種留下的印刷品以及他們如何首次到達高原的問題。展望未來，邁耶（Meyer）說，他希望將有進一步的研究來驗證烙印的年齡，並澄清它們如何隨著時間的流逝而保持如此良好的保存。
不管當代學者如何定義印刷品，重要的是要注意，“我們將其定義為藝術的人可能不會被製造的人同樣的眼睛看，”Honoré說。因此，我們可能永遠不知道那些古老的人類兒童將手和腳壓在山坡上，或者他們年齡較大的親戚可能會為自己的努力所做的一切時，他們真正做到了什麼。但是，對於貝內特來說，在他的書中，在泥濘中玩耍的化石痕跡仍然算作藝術。
最初發表在現場科學上。
