當動物，植物和其他生物死亡時，它們通常會完全腐爛。但是有時候，當條件恰到好處時，它們將其保存為化石。
幾種不同的物理和化學過程會產生化石根據紐約州地質調查局。
冷凍，乾燥和包裹（例如在焦油或樹脂中）可以產生保留身體組織的全身化石。這些化石代表著生命時的生物，但是這些化石非常罕見。
當大多數生物通過各種其他方式改變化石時，它們就會變成化石。
被埋在沉積物中的熱量和壓力有時會導致生物的組織，包括植物葉和魚，爬行動物和海洋無脊椎動物的柔軟的身體部分 - 釋放氫和氧氣，留下碳。
這個過程（稱為碳化或蒸餾）產生了沉積岩石中死生物的詳細碳印象。
最常見的化石方法稱為滲透性或質量化。在沉積物中有生物體的軟組織腐爛之後，堅硬的部位（尤其是骨骼）被留在後面。
水滲入遺跡，礦物質溶解在水中，滲入遺跡內的空間，它們形成晶體。這些結晶的礦物會導致遺物與封裝一起變硬沉積岩。
在另一個被稱為替代的化石過程中，地下水中的礦物質取代了構成人體保留的礦物，在水完全溶解了生物體的原始硬部分。
化石也從模具和鑄件中形成。如果有機體完全溶解在沉積岩中，它會留下其外部的印象，稱為外部模具。如果該模具充滿了其他礦物質，它將變成鑄件。
當沉積物或礦物質填充有機體的內部腔（例如殼或頭骨）時，內部模具會形成。
有機殘留物
近年來，研究人員發現一些化石不僅是由礦物製成的。化石分析表明，有些保留有機材料可追溯到白堊紀，這一時期從6550萬年前持續到1.455億年前，而侏羅紀期則持續了1.455億至19.96億年前
測試表明這些有機材料屬於恐龍，因為它們與鳥類的某些蛋白質相匹配，而鳥類的某些蛋白質從恐龍演變。
新澤西州羅恩大學地球與環境學院院長肯·拉科瓦拉（Ken Lacovara）說：“過去，沒有人認為任何內源性物質（來自動物的材料）可能會在化石過程後留下。” “ [但是]並非如此。”
Lacovara說，目前尚不清楚有機材料是如何保存的，但是鐵可能有助於蛋白質交聯，無法識別，或者無法用來食用它們的細菌。 （甲醛以類似的方式工作，交叉構成蛋白質的氨基酸，使它們對衰減具有更大的抵抗力，瑪麗·施韋特策（Mary Schweitzer）是北卡羅萊納州立大學的分子古生物學家，告訴現場科學）
拉科瓦拉說，另一個想法是“微生物砌體”。他告訴《現場科學》，他告訴《現場科學》：“最初最初通過組織切碎的細菌將礦物質分泌為一種廢物，然後密封地[密封]將其剩下的東西密封了，”他幾乎就像一塊石匠封閉了一個結構一樣，他告訴《現場科學》。
此外，砂岩 - 由礦物質，沉積物或無機材料的砂粒製成的岩石似乎是保存化石中有機材料的最佳環境類型。
拉科瓦拉說：“砂岩就像一堆排球坐在彼此的頂部，它們之間的間隙（間隔）區域很大。” “因此，似乎快速衰減可能會促進保存過程。也許我們需要細菌快速通過並穿過沉積物，以便它們可以在此過程中隔離一些[倖存的有機材料]。 ”
員工作家的其他報告勞拉·格格爾（Laura Geggel）。
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