蛇是獨特的動物，具有易碎的身體，閃爍的舌頭以及吞噬整個獵物的能力。他們主要依靠自己的嗅覺來狩獵獵物，儘管他們也確實使用了視覺和聲音。但是蛇有耳朵嗎？
是的，否，薩拉·魯安（Sara Ruane）是芝加哥田野博物館的皰疹學家告訴Live Science。像許多爬行動物一樣，蛇沒有外耳結構。但是，他們的頭部確實有耳朵骨頭，他們用來聽到。
魯恩說：“當你想到動物，無論是狗還是傑克兔子，他們都會聽到不同方向的聲音，並移動外耳，以便更好地捕捉聲音，以防萬一再次發生。” “內耳是發生聽力的實際螺母和螺栓的一部分。”蛇只有耳朵的堅果和螺栓的一部分。
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耳朵通常由三個主要部分組成。外耳將聲音聚焦在耳膜上，該聲音將外耳與中耳分開。中耳包含三個骨頭，通過振動將聲音從耳膜傳遞到內耳。內耳將這些振動變成傳播到大腦的神經衝動。
根據2012年的一項研究，蛇沒有外耳和中耳實驗生物學雜誌。但是，它們有一個將內耳與下巴聯繫起來的中耳骨。
由於這種耳朵的設置，蛇的聽力不太敏感，尤其是在上頻率上。
以前，研究人員認為蛇只對產生可檢測地面振動的低頻聲波做出了反應。但是2023年的研究PLOS一個測試了五個蛇屬，發現他們在聽到高達450赫茲的頻率時對機載聲音做出了反應。
儘管如此，蛇可能對低頻聲音最敏感。例如，皇家Pythons根據2012年的研究，最好在聽到80和160 Hz之間的聽力頻率。為了進行比較，正常的人類頻率範圍為20 Hz至20,000 Hz。神經科學”（Sinauer Associates，Inc。2001）。
魯恩說：“如果你在水下游泳，而站在游泳池旁邊的人大喊大叫，你會聽到他們的聲音。” “您可能無法分辨出細節……這是蛇在較高的頻率下聽到的。”
對於蛇來說，這種狹窄的聽力範圍不是問題，部分原因是它們不使用發聲來互相交流。這項研究稱，它們發出的發聲（例如嘶嘶聲或咆哮）的頻率比聽到的頻率高，並且可能是鳥類和哺乳動物捕食者的頻率。
蛇不需要敏感聽力的更大原因是因為它們依靠其他感官。他們的嗅覺特別有用。魯恩說：“蛇正在忽略舌頭，撿起附近空氣中的所有氣味分子，將其重新帶回了他們為處理和大腦的專業風琴中。”因此，儘管他們沒有機會聽見大多數其他動物，但“蛇是化學感應國王”。
最初發表在現場科學上。
編者註：此故事已更新，以包括2023 PLOS的信息一項有關蛇可以檢測到的聽力頻率的研究。
