阿根廷巴塔哥尼亞的侏羅紀墓地，持有100多個化石雞蛋和80個骨頭Mussaurus patagonicus恐龍的年齡從孵化到成人。一項新的研究發現，恐龍龍的遺跡表明，這些古野獸早在1.92億年前就生活在牛群中。
發現是有記錄以來最古老的證據恐龍研究人員說，生活在牛群中，並暗示恐龍比以前想像的早4000萬年表現出社會復雜，社團的行為。
墓地還表明牛群具有內部結構。例如，年輕的恐龍在集團中一起閒逛（死亡）。研究的首席研究員迭戈·波爾（Diego Pol）說，很少有人能找到保存在恐龍骨頭中的行為跡象，但“現在我們有證據表明牛群中存在復雜的社會行為結構”。
“我會說這是年度最佳的古生物學發現之一，”紐約阿德爾菲大學生物學系副教授邁克爾·德·埃米克（Michael D'Emic）說，他沒有參與這項研究。 “從胚胎到成年人，擁有如此多的化石物種的許多人真是令人興奮。”
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自2002年以來，Pol和他的同事們在他們的田野季節中度過了一部分賽季，在巴塔哥尼亞南部的拉古納色拉達（Laguna Colorada）地層上挖掘了一個相對較小的露頭，約0.3平方英里（1平方公里）。該地層以包含化石而聞名M. Patagonicus基於1979年發現的微小化石孵化標本，該標本被不當給學名這意味著“鼠標蜥蜴”。
多年來，Pol的團隊發現了100多個雞蛋和數十種新的化石M. Patagonicus個人。這些標本包括來自六個不同生命階段的恐龍，從胚胎到成年人。
先前的研究表明M. Patagonicus產卵柔軟的皮革殼可能作為嬰兒，四個四人走了，在他們的第一個生日後不久過渡到雙皮亞步行。但是現在，Pol和他的同事有足夠的證據表明，這種蜥腳類動物 - 一群草食性，長頸恐龍居住在牛群中。
他的團隊假設，牛群的生活始於從小型恐龍到巨大的恐龍過渡。對於大多數三疊紀時期（2.52億至20100萬年前）恐龍很小，大約是馬匹。但是，研究人員在研究中寫道，在2.27億至2.08億年前，索羅普多像形成型變大，將其體型變化了兩個數量級。但是他們仍然產出很小的雞蛋。如果是M. Patagonicus，從雞肉大小的雞蛋中裂開的孵化物，成年人成年大約3300磅（1,505公斤），或大約的重量河馬。
換句話說，M. Patagonicus短短幾年內，孵化場就必須成長為巨大的尺寸。 Pol告訴Live Science：“這是他們需要吃很多東西來成長的時候，但是他們沒有足夠的規模來捍衛自己，並且沒有專業知識和知識。” “因此，生活在牛群中實際上會在您生活中非常脆弱，脆弱的階段保護您。”
巢和集團
在現場，古生物學家發現雞蛋排列在簇中，這是一個線索M. Patagonicus雄性或女性挖出了女性用作巢的孔。 Pol說，這些巢有八到30個雞蛋。其中五個巢的X射線計算機斷層掃描（CT）成像表明，卵被排列在兩到三層，它們包含胚胎骨頭M. Patagonicus。他指出，該地點的雞蛋簇數量大量表明，這是恐龍的常見繁殖地。
該地點在不同的生命階段還有其他成群的恐龍，其中包括一群1歲以下的11歲少年，兩個成年人一起被發現和9名近來成年的成年人。也許M. Patagonicus波爾說，在牛群中生活在一起，但是不同年齡的恐龍傾向於一起閒逛。
這些恐龍可能由於乾旱而死亡。波爾說：“我們知道這個地方是季節性的，並且在沉積物中有乾旱。”許多動物因休息姿勢而死亡，這意味著它們死了，然後被風塵覆蓋。
D'Emic在一封電子郵件中告訴Live Science，在一個地方找到了這麼多保存完好的恐龍，這是“極為罕見的”。 “這些動物似乎生活在社會群體中更加有趣和重要。人們傾向於將像這些蜥腳類動物的滅絕群體視為進化的“死胡同”，但這並不意味著它們沒有像社會性這樣的先進行為。”
實際上，“社會性對於有史以來最大的動物的索羅腳架的進化成功可能很重要，”達米克說。
該研究於週四（10月21日）在《期刊》上在線發布科學報告。
最初發表在現場科學上。
