X級數量——最強大、最具潛在危險性的太陽噴發——在 2024 年創下新高。這一峰值凸顯出我們目前正在經歷一場令人驚訝的活躍活動，今年這種情況可能會繼續加劇。
但專家告訴《生活科學》雜誌，太陽活動可能並不是去年超級太陽爆炸數量猛增的唯一原因。
數據集中之前記錄的 X 級耀斑數量為 34 次，記錄於 2001 年，只有在其他四次（2000 年、2003 年、2005 年和 2014 年）年度總數超過 20 次。因此，去年的總數表明 X 級耀斑頻率出現了驚人的急劇上升。
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2024 年，地球上廣泛感受到了更頻繁的 X 級耀斑的影響。例如，5 月，一場發射等離子云，稱為（日冕物質拋射），撞擊地球並引發了，這反過來又引發了一些最具活力和。
那麼為什麼去年X級耀斑的數量出現如此大的增長呢？
太陽活動增加
頻率增加的明顯原因是太陽活動極大期的到來。太陽大約 11 年的活動週期中的這個峰值，是由減弱和最終引發的迄今為止，出人意料地活躍，預計將持續到 2025 年甚至更久。
2024年10月，美國宇航局和國際太陽週期預測小組（SCPP）的科學家以及爆炸峰值，這比他們最初預計的要早。
持續的最大值也被證明是。例如，在八月份，我們的母星上可見的太陽黑子數量，這是監測太陽活動的關鍵指標，。
但 X 級耀斑的數量對大多數太陽物理學家來說是最大的震驚。 “我想我們都對[耀斑數量]感到驚訝，”休·哈德森英國格拉斯哥大學的太陽物理學家告訴《生活科學》。
哈德森等一些研究人員認為，X 級耀斑的增加可以完全歸因於太陽活動極大期期間的活動增加。不過，其他專家認為，雖然太陽峰無疑在秒殺中起到了關鍵作用，但並不是唯一原因。這些研究人員認為，觀測到的 X 級耀斑數量創紀錄還歸因於我們在發現它們方面做得更好，這稍微偏離了分級曲線。
觀測太陽耀斑
大多數 X 級耀斑都很難錯過，斯科特·麥金托什太陽物理學家、新成立的空間天氣解決方案公司 Lynker Space 的副總裁告訴《Live Science》。 “這些事件規模如此之大，簡直就像打在你臉上一樣，”他說。
然而，我們無法看到全部，麥金托什補充道。
首先，我們只能在面向地球的太陽一側正確地看到太陽耀斑，儘管一些背面的爆炸是如此巨大，以致於。這並沒有太大改變，因為我們只能看到太陽的近側噴發。但也很難發現並正確測量太陽邊緣周圍的太陽耀斑，因為我們不能總是正確地看到它們。
麥金托什說，這意味著我們在歷史上可能會錯過多達 15% 的太陽 X 級耀斑。
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然而，麥金托什說，在過去的幾十年裡，科學家們發射了幾艘新的航天器來監測太陽，這些航天器可能在發現一些以前可能被遺漏的耀斑方面做得更好。他補充說：“這些新資源凸顯了地球上有多少事件與我們背道而馳。”
也有可能我們之前錯過了一些 X 級耀斑，這些耀斑正處於 X 級和 M 級（第二高的太陽耀斑類別）之間的門檻。
卡爾·施奈德盧森堡大學的空間系統科學家、私人太空天氣預報公司 Mission Space 的顧問也認為，我們在發現 X 級耀斑方面正在變得越來越好。 “科學技術的進步正在不斷提高我們監測太陽活動及其對地球環境影響的能力，”施奈德告訴《生活科學》。 “每一個新的任務、觀測點、數值模型或理論都會增進我們的理解。”
然而，這些進步也可能是一把雙刃劍，因為“這一進步使得很難將現代數據與過去的觀察直接進行比較，”施奈德補充道。
但並非所有人都相信。哈德森幾十年來一直在研究太陽耀斑，他認為“[檢測 X 級耀斑]的規則沒有改變”，並表示在過去的幾個太陽週期中，我們很可能錯過了“零”的這些爆發。
還有更多嗎？
太陽活動極大期預計將持續到 2025 年，甚至可能持續到 2026 年，儘管在活動發生之後我們才知道它何時結束。雖然太陽活動極大期通常被認為是太陽週期中最活躍的階段，但在該階段結束後的幾個月或幾年內，耀斑的數量可能會保持較高水平。
新的研究還表明，太陽活動可能在太陽活動極大期後幾年達到頂峰，在此期間，太陽的不同部分爭奪主導地位，其中一些
“我認為（在未來幾年內）這一記錄將繼續增長，”戰區概念的主要支持者之一麥金托什說。然而，“我們真的無法判斷，”他補充道。
施奈德還認為，我們尚未看到太陽活動的峰值，並表示：“這些事件的發生頻率可能會在未來幾年內保持較高水平。”
據介紹，2025 年已經開始強勁，今年的前四天就出現了三場 X 級耀斑SpaceWeatherLive.com。
未來幾年我們也有可能看到更強大的 X 級耀斑。當前太陽週期中最強大的耀斑是2024 年 10 月 3 日。但在過去的兩個太陽週期中，儘管當時耀斑頻率較低，但仍出現了 14 次不同的 X 級耀斑，其震級更高。
哈德森說，頻率的增加並不能保證耀斑的威力更強。 “但我確實認為這很奇怪（我們還沒有看到更強大的耀斑），”他補充道。
