重新審視 20 世紀 70 年代一份頗具影響力的報告就會發現,其對本世紀全球崩潰的預測看起來準確得令人擔憂。
1972 年,麻省理工學院的一個科學家團隊收到羅馬俱樂部(一個由頂尖學者、科學家、商界領袖和政治家組成的國際團體)的委託後,使用電腦模型來研究人類的未來。報告——增長的限制–使用稱為 World3 的系統動力學模型來研究人口、工業產出、污染、糧食生產和地球自然資源之間的複雜相互作用。
報告發現,「穩定的世界」情景——避免全球崩潰、生活水平保持穩定——是可能的,但需要優先事項和社會價值觀發生巨大轉變。如果不顧環境而繼續不受限制的經濟成長,可能會導致全球社會陷入糧食短缺和人類福利直線下降的困境。
最終,World3 表明,「一切照舊」的情況很可能會在 21 世紀帶來全球社會的崩潰。在這種情況下,崩潰並不意味著人類會像恐龍一樣陷入滅絕,而是指工業成長的全面停滯和人類福祉的顯著下降。
作品吸引了一批批評和爭議,但對數據的另一次觀察表明,到目前為止,該模型的預測令人驚訝地步入正軌。
據報道工業生態學雜誌2020 年 11 月,會計師事務所畢馬威 (KPMG) 董事 Gaya Herrington 研究了過去幾十年的實證數據與報告的預測是否相符。利用新數據,她研究了四種不同的可能情景:兩種不同的“一切照舊”情景、“穩定的世界”和“綜合技術”,其中人類能夠利用技術發展創新擺脫環境限制。
這兩種「商業常態」都引發了 21 世紀的全球崩潰,一種是由於自然資源的枯竭,另一種是由於污染、氣候變遷和/或環境破壞。綜合技術在本世紀內避免了全面崩潰,儘管最終由於技術成本上升而導致人類福祉下降。
在穩定的世界格局中,世界已經大大改變了社會價值觀和優先事項,到21世紀末,生活水準得以維持。
最重要的是,赫林頓的工作證實了 50 年前的預測出乎意料地準確,而且世界似乎仍未走上穩定世界的道路。如果說還有一線希望的話,那麼這項工作確實表明,一個穩定的世界和樂觀的未來仍然在我們的掌握之中。然而,要實現這一目標,需要徹底的改變。
赫林頓在書中寫道:「隱藏在兩個最適合場景的看似模糊的結果背後,這兩個場景比其他兩個場景稍微接近,這傳遞出這樣的訊息:人類改變方向並改變未來數據點的軌跡還為時不晚。LinkedIn 貼文描述她的工作。
「我們還有另一個選擇。儘管 SW [穩定世界] 追蹤得最不密切,但有意改變軌跡仍然是可能的。這個機會之窗正在迅速關閉。
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