圖斯克講述了 14,000 年前猛獁象長途跋涉的故事

科學家們僅用一根象牙就拼湊出了 14,000 多年前在北美漫步的猛獁像一生的旅行軌跡。

這頭猛獁像在育空地區西部開始生活，經過數百公里穿越加拿大西北部，最後到達它的最後安息地，即今天阿拉斯加的早期人類定居點。 毫無疑問，這頭冒險的猛獁像是被一隻猛獁象屠殺的。

來自麥克馬斯特大學、阿拉斯加大學費爾班克斯分校和渥太華大學的國際研究小組透過使用古代 DNA 和同位素分析研究猛獁象牙，記錄了這段史詩般的旅程。

同位素分析依賴「人如其食」的原理。 該技術能夠提供對動物生活的精確洞察？ 例如他們的飲食、地理起源和遷徙模式？ 透過觀察周圍環境中獲得的組織內某些穩定同位素的濃度。

完整的象牙屬於最近被命名為“Élmayuujey？呃？”。 它是在天鵝角考古遺址與一具幼年猛獁象和一頭小猛獁象的遺骸一起出土的，天鵝角是阿拉斯加最早的人類證據的所在地。

對象牙的分析表明，這頭猛獁像是一頭成年雌性，大約 14,000 年前死亡時，年齡在 20 歲左右。 這是一個關鍵的時間窗口，僅存的猛獁象與該地區第一批人類居民一起生活了至少 1000 年。

這頭猛獁像一生的大部分時間都在育空地區相對較小的地區度過。 然而，隨著年齡的增長，她在短短三年內就遷徙了 1,000 多公里（621 英里），然後在阿拉斯加中部定居。

總而言之，這些資訊強烈表明猛獁像是被人類狩獵採集者殺死的。

?她是個正值壯年的年輕人。 她的同位素顯示她沒有營養不良，而且她死在天鵝角季節性狩獵營地的同一季節，在那裡發現了她的象牙，？ 資深作者、阿拉斯加穩定同位素設施主任、阿拉斯加費爾班克斯大學教授馬修‧伍勒 (Matthew Wooller) 在報告中表示陳述。

研究人員認為，在她遺骸附近發現的兩隻年輕猛獁像是她的孩子是一個合理的賭注。 相信表現得很多，雌性和幼年生活在緊密結合的母系群體中，而成熟的雄性則獨自旅行。

值得注意的是，在天鵝角 (Swan Point) 10 公里（6.2 英里）範圍內的其他三個考古遺址也發現了猛獁象的遺骸。 這使得研究人員得出結論，該地區是至少兩個密切相關但不同的牛群的交匯點。

？ 這不僅僅是觀察石器或遺骸並試圖推測。 這種對一生運動的分析確實可以幫助我們了解人類和猛獁像如何在這些地區生活，？ 麥克馬斯特大學人類學系最近的博士後研究員泰勒默奇補充道。

該研究發表在期刊上科學進步。