英國內政部在一次會議期間提供了有關其電子邊境管理舉措的重要更新司法及民政事務委員會會議，強調其為實現英國邊境安全系統現代化所做的努力。移民和公民部長西瑪·馬爾霍特拉 (Seema Malhotra) 和移民和邊境事務總幹事丹·霍布斯 (Dan Hobbs) 分享了對歐盟生物識別出入境系統 (EES) 和英國自己的生物識別電子旅行授權 (ETA) 計劃正在進行的準備工作的見解。
內政部正在加速向數字邊境管理的過渡，包括推出電子簽證以取代實體生物識別居留證。據電子移民網政府決定不再按原定計劃於2025年1月1日起全面實施電子簽證。
至於 ETA 計劃，該計劃於 11 月擴展到更多國家，被譽為無縫過渡，加強了入境前的旅客篩查。
“像 ETA 這樣的計劃符合我們許多國際合作夥伴的做法，包括即將推出的眾所周知，該計劃已被推遲，並將根據 EES 的推出進行審查。 ”Malhotra 解釋道。
“但我們也一直在非常努力地工作，以確保英國做好盡可能多的準備，至少在我們這邊，在我們可以控制的範圍內，為實施出入境系統以及 ETIAS 做好準備。”
內政部設立了邊境安全司令部，由在警務和國際合作方面擁有豐富經驗的馬丁·休伊特 (Martin Hewitt) 領導，以創造更好的邊境安全。它還準備運行第二組以簡化未來的預計到達申請。
英國與歐盟在實施方面的協調和靈活性
會議的一部分重點是英國與歐盟有關分階段引入 EES 的討論。歐盟委員會宣布更新立法，允許成員國靈活實施該制度，此舉受到英國歡迎。
馬爾霍特拉透露，已經進行了高層討論，包括八月份時任首相里希·蘇納克和法國總統埃馬紐埃爾·馬克龍之間的討論，以及英國官員和歐盟委員會之間正在進行的對話。她承認，技術準備和應急措施（例如盡量減少排隊）仍然是關鍵問題。
EES 的分階段推出（可能在六個月內）將需要英國和歐盟國家之間的密切協調。討論包括減少部分旅客處理要求的可能性。
關於成本和分階段推出新邊境系統的爭論
英國政府還被迫澄清與在多佛、福克斯通和聖潘克拉斯等關鍵港口實施歐盟 EES 相關的成本和挑戰。人們對公共和私營部門的財政負擔以及延遲實施對準備和運營的影響表示擔憂，為此，主要承包商，有。
在議會聽證會上，一位部長承認歐洲隧道和多佛港等利益相關者為 EES 做準備而進行的投資。這些成本包括招聘員工和升級基礎設施，其中一些成本由於推出的延遲而仍未得到充分利用。這位部長證實，英國政府已撥款 1050 萬英鎊（約合 1330 萬美元）來支持港口的準備工作，重點是技術和基礎設施的改進，並強調儘管推遲，但這些投資並沒有浪費。
有人建議採用分階段實施 EES 的方法，可以在引入生物識別檢查之前先收集預註冊數據。這將使港口能夠管理客流並最大限度地減少早期階段的干擾。部長指出，這種方法最初針對有限比例的乘客，有助於避免瓶頸並確保邊境安全和旅行流動性之間的平衡。
正在與歐盟和法國當局進行討論，以解決後勤挑戰並實現靈活的推出。分階段推出還引發了有關申根區內潛在不一致的問題。例如，進入沒有實施 EES 的國家/地區的旅行者在離開已實施該系統的國家/地區時可能會遇到麻煩。這些情景正在接受審查，以防止混亂並確保英國乘客順利旅行。
這位部長強調了英國和法國在準備 EES 方面的合作關係，兩國都向歐盟委員會表達了共同的擔憂。儘管英國對歐盟戰略的影響力有限，但它正在積極參與討論，以確保該體係有效實施且干擾最小。
在與利益相關者和歐洲同行持續磋商後，預計將出現有關政府首選分階段戰略的更多細節。
對公眾信任和未來前景的影響
ETA 的推出英國有效實現邊境管制機制現代化的能力。包括 EIN（電子移民網絡）在內的倡導團體呼籲加強問責制和透明度，敦促政府與行業專家和民間社會採取更加合作的方式。
儘管面臨這些挑戰，內政部仍堅持認為，ETA、電子簽證和 ESS 計劃對英國脫歐後的邊境戰略至關重要。
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