西方

美國西部長期以來一直捕捉到了美國的想像力，象徵著定居的最後一個邊界和無限機會的土地。從大平原延伸到太平洋，西方是由其令人嘆為觀止的景觀，傳奇的歷史和文化意義來定義的。

今天，它包括向下，亞利桑那州，加利福尼亞，夏威夷，愛達荷州，蒙大拿州，內華達州，新墨西哥州，俄勒岡州，猶他州，華盛頓和懷俄明州。儘管它的邊界隨著時間的流逝而發生了變化，但西方的精神仍然深深地根深蒂固，喚起牛仔，美洲原住民部落，覆蓋的貨車和金牌探礦者的形象。

西方的地理和文化掛毯

華盛頓北部喀斯喀特國家公園的明亮藍色湖的全景。

西方是該國一些最多樣化和最戲劇性的景觀的家園，從高聳的山峰落基山到西南陽光的沙漠和郁鬱蔥蔥的雨林太平洋西北。該地區的自然美在塑造其經濟和生活方式方面發揮了至關重要的作用。戶外娛樂，農業和旅遊業繼續蓬勃發展，國家公園（例如黃石公園）優勝美地，大峽谷每年吸引數百萬遊客。

然而，除了其自然的輝煌之外，西方還以其文化複雜性而聞名。土著人民已經在該地區生活了數千年，培養了至今一直存在的豐富傳統。同時，從16世紀西班牙探險家到19世紀涵蓋貨車的先驅者的定居者浪潮為該地區的多樣化，有時甚至是動蕩的歷史做出了貢獻。西班牙裔，亞洲和其他移民社區的影響力進一步塑造了一個獨特而充滿活力的文化熔爐。

探索和定居的歷史

向西移動。

儘管許多人認為西方是美國的最後一部分，但其記錄的歷史早於東海岸的英國殖民地。西班牙探險家於1540年到達大峽谷，冒險進入現在堪薩斯州到1541年，到達了舊金山到1542年。聖達菲，新墨西哥州，成立於1610年，即英國成立詹姆斯敦（Jamestown）僅三年後。

儘管進行了早期的探索，但大規模定居點花了數百年的發展。 19世紀，在毛皮貿易，牧場和黃金開采的機會驅動的驅動下，一群先驅者向西移動。 1849年的加利福尼亞淘金熱，俄勒岡步道以及跨大陸鐵路的建設在開放該地區以進一步擴張至關重要。但是，這種增長付出了代價，因為它經常導致與長期稱這片土地房屋的美國原住民部落髮生暴力衝突。

荒野的神話和現實

兩名牛仔在傳統的美國西部城鎮。

美國很少有像西方那樣神話般的地區。牛仔，違法者和邊境正義的圖像在書籍，電影和民間傳說中已永生。儘管確實發生了牛驅動器和槍戰，但“野生西部”的大部分發生在現在被歸類為中西部一部分的地區，例如堪薩斯州和內布拉斯加州。此外，達科他州發生了一些與美國原住民部落最激烈的衝突，進一步模糊了傳統上被認為是“西方”的界限。

如今，野生西部的遺產仍然可以在牛仔競技表演，如墓碑，亞利桑那州等歷史悠久的城鎮以及對西方電影和文學的持續著迷。但是，現代西方的發展遠遠超出了這些邊界傳奇。