牛津大學的科學家發現了一種蛋白質，可以通過磁共振成像（MRI）來幫助增強腦腫瘤的映射，尤其是其邊緣。這種發現可能有助於為患有腦腫瘤影響的患者更好地診斷過程和治療鋪平道路。
針對分子級數據的MRI掃描中的創新與常規技術具有不同的優勢。這種類型的MRI的好處之一是可能確定分子機制，包括蛋白質VCAM-1（血管細胞粘附分子）的分子機制，這些機制可能沿著腦腫瘤緣有效。
VCAM-1在炎症過程中產生，這是由腦腫瘤引起的。能夠檢測到這種特殊的炎症指標可以使專家對整個癌症有詳細的見解，包括腫瘤可能傳播的地方。
腦瘤的跡象之一是血管洩漏。但是，在腫瘤邊緣發生的洩漏通常是完整的，為此，臨床MRI方法成為揭示整個情況的一種不成功的診斷方式。
當前研究的目的是確定針對VCAM-1的MRI是否可以幫助增強腫瘤邊緣的尺寸描述，並更準確地評估腦腫瘤活性。
為了實現這一目標，研究人員制定了一種特殊的染料，該染料能夠檢測並遵守大腦血管中發現的VCAM-1。 VCAM-1在血管內發現，從而從血液中給出了可觸及的靶標。
這項研究的作者之一尼古拉·西布森（Nicola Sibson）說：“如果我們無法繪製腫瘤的邊緣，手術和放射治療通常無法去除侵襲性腫瘤細胞 - 並且腦腫瘤可以恢復。”她補充說，他們的工作表明可以增強腦腫瘤成像，從而幫助外科醫生和放射治療師提出更有效的治療方法。
英國癌症研究公司首席執行官Harpal Kumar評論說：“聖杯將能夠借助這種新的成像技術來完全清除腦腫瘤 - 減少了疾病的複發並挽救了更多的生命。”
這項研究是提出在11月2日星期一，在研究作者之一塞巴斯蒂安·塞雷斯（Sebastien Serres）博士的國家癌症研究所（NCRI）癌症會議上。
