黑猩猩是能夠使用工具和解決問題的智能動物，但是無論黑猩猩的聰明程度如何，與人類相比，它們的大腦力量都會觸及。
幾個因素使人的大腦優於黑猩猩，但對新研究的發現表明，與黑猩猩的大腦相比，我們的大腦對環境變化的反應更大。
在發表在《期刊》上的一項新研究中國家科學院論文集11月16日，研究人員對218人的大腦和206黑猩猩的大腦進行了分析，發現與黑猩猩的大腦相比，人腦表現出更多的可塑性，或者大腦對外部因素的響應而改變結構，大小和形狀的趨勢。
為了確定遺傳學如何塑造大腦，研究人員使用MRI掃描檢查了這兩種物種的大腦。研究人員同樣使用來自黑猩猩的詳細家族樹的信息來衡量遺傳相關個體大腦的相似性。還有意選擇了來自相關人類（例如雙胞胎）的MRI掃描進行研究。
研究結果表明，這兩個物種的密切相關的個體都具有相似的大腦體積，但在大腦結構方面並不成立。
黑猩猩中的大腦結構大多與大腦大小一樣遺傳，但是人腦的結構受到基因的影響較小，這意味著人的大腦更容易受到外部影響，例如經驗，環境和社交互動。
“我們發現，黑猩猩大腦的解剖結構比人的大腦更強烈地控制了基因，這表明人腦無論其遺傳學如何，都被其環境所塑造，”說喬治華盛頓大學的人類學家AidaGómez-Robles研究首席作者AidaGómez-Robles。
該小組說，人類天生患有欠發達的大腦可能導致神經可塑性的增加。出生時的大腦較少，可能會使人類更加無助，但這允許更多的產後大腦生長，這在很大程度上可能受到外界的影響。
研究人員說，可塑性的這種增加可能是使我們的祖先比其他靈長類動物更好的定義特徵之一。
“可塑性提高的主要結果是，與其他靈長類動物相比，在人類中，由環境，社會和文化背景所塑造的神經迴路的發展比其他靈長類動物更加強烈，從而為行為和認知進化提供了解剖學基礎，“研究人員”寫在他們的研究中。
照片：威廉·沃比（William Warby）|Flickr
