稱為CRISPR-CAS9的基因組編輯技術允許對生物醫學研究的人類DNA進行廉價，準確的修改。但是，專家聲稱，該技術可能無法在改變智能等複雜人類特徵的改變方面起作用。
埃默里大學羅林斯公共衛生學院的塞西爾·詹森（Cecile Janssens）教授解釋說，科學家需要考慮到人類DNA中可以和不能遺傳編輯的內容。她說，要修改遺傳特徵，必須滿足兩個要求。
首先，詹森斯說，這些特徵需要主要由DNA確定。特徵的遺傳力必須接近100％。
當遺傳力較低時，教育，壓力和生活方式等非遺傳因素可能會嚴重影響特徵。她補充說，因此，特徵將在基因修改中的可能性較小。
描述先前對遺傳力的研究的薈萃分析特色在自然遺傳學詹森斯說，只有少數特徵的遺傳力高於90％。研究發現，高級認知功能和智力的遺傳力僅約50％。肌肉力量的遺傳力為70％；個性和氣質的遺傳力為45％。
其次，詹森斯說，遺傳建築必須清晰。她說，性狀必須是單個突變的結果，也必須是有限數量的突變之間的相互作用。
諸如Duchenne肌營養不良症和鐮狀細胞病（由β-核阿無血症的單基因突變引起的嚴重血液疾病）等疾病是基因編輯的未來靶標。詹森斯說，使用CRISPR的研究可能會導致療法發現和預防上述疾病的發現。
Janssens解釋說，儘管如此，CRISPR在單基因疾病中的使用也會導致意想不到的DNA修飾。基因的改變可能會降低患疾病的風險，但也可能增加另一種疾病的風險。
她說，使人聰明的人也不是將“正確的基因”和“正確的環境”相結合，而是兩個因素的“正確組合”。
“技術不是增強嬰兒的限制 - 自然是，”總結Janssens。
同時，前聯合國秘書長科菲·安南（Kofi Annan）曾經對基因編輯實踐提出了擔憂。
“最大的恐懼是，我們可能正在嘗試'扮演上帝'，並以無法預料的後果，最終導致我們自己的破壞，”警告其他。
照片：Greg Emmerich |Flickr
