據困惑的科學家報導，今年冬季大量到達夏威夷水域的座頭鯨很慢。
標誌性生物的年度回報是本季節的亮點，也是觀看鯨魚旅行的經營者的大量收入來源；但是，據報導，到目前為止，巨大的海洋哺乳動物很難發現。
座頭鯨海洋保護區的一位官員說，目前尚不清楚為什麼要觀察到這麼少。
“這不是一個問題，但這是感興趣的，”說毛伊島的埃德·萊曼（Ed Lyman）是一名資源保護經理，擔任庇護所的響應協調員。 “一種理論是，隨著鯨魚的增加，這種情況發生。這是他們成功的產物。”
人口可能已經上升了，這可能會影響從阿拉斯加水域到夏威夷溫暖海洋的年度冬季旅程的時機。
在出發遷移之前，鯨魚通過以磷蝦和小魚為食來積聚脂肪儲備。
萊曼補充說：“有了更多的動物，他們互相爭奪該食品資源，這需要儲備的能量才能使長期移民超過2,000英里。”
他還建議，這些鯨魚在北部水域也可能花費更多的時間，這可能是由於與厄爾尼諾現像有關的海洋變化。
世界野生動植物基金會以及2007年發表的鯨魚和海豚保護協會的一項研究[PDF]表明，海洋溫度升高可能會導致某些鯨魚“將其分佈轉移到最佳棲息地中”。
該庇護所前聯合經理傑夫·沃爾特斯（Jeff Walters）說，雖然今年冬天到目前為止的夏威夷景點較少，但準確的計數將不得不等待1月底，2月和3月底進行的年度官方鯨魚數量。
“他們不一定每年同時出現在同一地點。”說。
每年冬天，大約有10,000個座頭駝背從阿拉斯加到夏威夷的旅程，通常是三到四隻鯨魚的小組，交配並在較大的群體中分娩，被稱為聚集在夏威夷水域的豆莢。
夏威夷群島的座頭鯨冬季通常從11月至5月進行。
座頭鯨作為一種瀕危物種享有保護，並且根據聯邦法律，船隻無法通過船隻靠近100碼。
成人座頭可以長到40或50英尺，重約80,000磅。
