NASA由贈款和合同資金為80,000美元，已發起一項研究，以評估如何皰疹病毒在太空中行事，並進一步了解這些病原體如何在載人任務和太空飛行中突變和惡化。
聯邦機構將贈款授予了佛羅里達大學的研究人員。佛羅里達大學分子遺傳學與微生物學系教授David Bloom將進行該研究，標題為“太空飛行對皰疹病毒基因組穩定性和多樣性的影響”。
預計研究人員將在2018年完成研究。 NASA希望闡明突變率，以及為什麼隨著進入太空而離開地球的病毒感染症狀會變得更糟。
“這項研究的目的是確定宇航員唾液中存在的皰疹病毒中存在的基因組和突變多樣性的變化，以及在太空飛行之前，期間和之後收集的尿液樣本，“ NASA”說在其網站中。
該研究旨在招募將擔任對照組的地面主題。他們將在宇航員的航班之前和之後提供尿液和唾液樣品。這將幫助研究人員確定太空飛行對皰疹病毒行為和突變的影響。
該研究將包括四種類型的皰疹，例如愛潑斯坦Barr病毒（皰疹病毒4），水痘帶狀皰疹（導致雞肉痘的病毒），鉅細胞病毒和單純皰疹病毒，這些病毒引起了生殖器皰疹。
仍然沒有已知的傳染性治療方法。根據對於世界衛生組織來說，超過37億人口的37億人口感染了單純皰疹病毒1型（HSV-1）。 HSV-1主要通過口腔到口腔接觸傳輸，在大多數情況下會導致唇皰疹。另一方面，HSV-2通過皮膚對皮膚接觸進行性傳播。
2012年，NASA發布了一份報告，解釋了為什麼如此眾多的宇航員會恢復對帶狀皰疹的恢復，這種疾病以疼痛的皮膚病變為特徵。當有人以前已經有了雞肉痘時，疾病也被稱為帶狀皰疹，被歸類為恢復感染，但在他或她的一生後期就暴露於該病毒。
根據該報告，與太空飛行相關的身體，情感和心理壓力可能會削弱免疫系統，從而導致病毒重新激活。已知太空飛行會改變人類免疫系統的元素。
NASA說：“ NASA約翰遜航天中心的研究人員發現，四種人皰疹病毒反應生動並出現在體液中，以響應太空飛行。由於細胞免疫的降低，該病毒被允許從其潛在狀態出現到活躍的感染劑中。”
NASA補充說：“為了克服這一障礙，以研究機組人員的病毒重新激活，NASA開發了一種快速檢測體液中VZV的方法，並且目前正在為此申請專利應用。”
照片：耶魯·羅森（Yale Rosen）|Flickr
