在分類了由NASA的Stardust探測器收集的星塵樣本之後，天文學家以及一群在線志願者報告說，他們發現了七個塵埃飛機，最有可能來自我們太陽能係統以外的地方。
天文學家認為這些星塵顆粒來自古老的超新星，這將是第一個被確認為源自星際空間的灰塵樣本。
1999年，NASA派出了星塵飛船，執行了一項任務，即穿過彗星Wild-2留下的塵埃飛行。它在其身體的一側收集了這種灰塵，而另一側則收集了天文學家希望的是星際塵埃。儘管這些樣本於2006年返回地球，但它帶走了由伯克利大學太空科學實驗室和30,000名在線公民科學家的科學家進行分類並分析樣本。
搜索就像在乾草堆裡找到針頭一樣。大多數粒子，每個顆粒的測量不到千分之一毫米，都不是天文學家所尋找的。在顯微鏡下進行了仔細的研究之後，科學家分析了灰塵顆粒，並確定了哪些灰塵實際上來自星際空間。他們找到了七個。
科學家認為，灰塵起源於數百萬年前發生的超新星。
“幾年來，我們一直在研究所謂的'前極'穀物 - 來自其他恆星的顆粒，這些顆粒在太陽系成為太陽係時，恰好在太陽星雲中的暴力過程中倖存下來，”說伯克利物理學家安德魯·韋斯特法爾（Andrew Westphal）。 “我們認為，我們剛剛邁出了第一步，了解了當代星際塵埃的複雜性和多樣性。”
星際星塵的發現很重要，因為它使我們可以窺視太陽系在數十億年前的形成方式。
灰塵顆粒本身與以前想像的不同。每個塵埃不僅具有自己的化學成分，而且大小的尺寸也有所不同。天文學家認為每個人都有自己的故事。一些灰塵顆粒甚至具有類似雪花的結構，這表明它們來自太陽係以外的恆星周圍的磁盤，但在旅行時發生了變化。
Westphal說：“我們似乎首先了解了星際塵埃的令人驚訝的多樣性，這是不可能僅通過天文觀察來探索的。”
韋斯特法爾（Westphal）和他的團隊指出，他們將進行更多的測試，然後將這些粒子從我們的太陽系外部出現，但他們對最初的分析充滿信心。
