一項新研究表明，基因編輯可能有助於改變HIV病毒DNA的複制。
在較早的報告中加利福尼亞大學的研究人員在跟踪和靶向活細胞中允許RNA的運動方面確定並使用了一種新型的遺傳工具，即CRISPR-CAS9。進行了進一步的研究以確定該工具的科學用途。
儘管抗逆轉錄病毒藥物有效抑制艾滋病病毒的複製過程，但人類T淋巴細胞或免疫系統細胞保留了病毒的記憶。一旦停止藥物，病毒就可以再次復制。抗逆轉錄病毒藥物具有副作用，並且不能治愈該疾病。
這項新研究表明，基因編輯可以幫助消除這些“記憶”，因此即使藥物停止，它們也無法再現。通過使用CRISPR/CAS9，科學家可以切除病毒DNA並最終治愈該疾病。
CRISPR能夠識別特定的DNA段並將其從感染的人類細胞中剪切。然後使用天然修復系統，然後將細胞縫合回基因組的末端。發現此過程有效地從細胞中去除病毒。
這項研究的首席作者卡梅爾·哈利利（Kamel Khalili）說，他的團隊開發的切除分子能夠停止在實驗室中近90％的受感染人類T細胞中的病毒複製。該過程不僅消除了感染，而且還為細胞提供了保護。
儘管在研究期間沒有治愈感染的人，但哈利里和他的團隊仍然積極，基因編輯技術可以成為艾滋病毒的新治療方法。小組證明了細胞培養的過程。現在，他們正在動物研究中對其進行測試，並希望如果它成功，則在未來兩到三年內將進行臨床試驗。
哈利利說：“這是一個令人興奮的時刻，原因是技術可用，方法已經到位，我們的知識也增加了，希望有資金將我們帶入這一激動人心的時刻。”
這項研究是出版在日記中科學報告。
如果臨床研究成功，基因編輯被認為是選擇的治療方法，因為與當今可用的抗逆轉錄病毒療法相比，它具有許多優勢。抗逆轉錄病毒藥物會引起阿爾茨海默氏病，早期衰老和心髒病。
目前，美國有超過120萬人患有艾滋病毒感染，其中約有12.8％的人沒有意識到他們患有這種疾病。發病率繼續以驚人的速度上升，每年有50,000人感染HIV。 2012年，估計有13,000名艾滋病毒感染者死於該疾病及其並發症。
照片：國家過敏和傳染病研究所|Flickr
