今年早些時候，在德國海岸發現了13顆死亡的抹香鯨。這些生物死於急性心血管衰竭，但似乎海洋巨人也暴露於環境污染，構成了類似危險的威脅。
本週早些時候對動物進行的屍檢揭示了可能也影響其健康的原因。研究人員發現，鯨魚的胃有各種各樣的人造材料。
Schleswig-Holstein Wadden Sea National Park在一份聲明中說，這13只鯨魚中的四隻具有塑料和其他危險物品。研究人員發現了一個塑料桶，漁網和汽車發動機蓋的一部分。
Schleswig-Holstein環境部長羅伯特·哈貝克（Robert Habeck）說，這一事件顯示了塑料使用對社會的影響，指出命運不佳的動物遭受了痛苦，有些動物飽滿了胃。
這些鯨魚都是10到17歲的少年男性，重量不足約15噸，與32噸和41噸的抹香鯨的平均體重相距甚遠。
專家認為，風暴改變了鯨魚的食物來源。鯨魚跟隨食物來源，但最終被困在淺水中，死於飢餓。他們的沉重身體將其內部器官壓在一起，例如肺部和血管，導致心血管衰竭。
鯨魚和海豚保護（WDC）的專家解釋說，儘管動物內部發現的異物並不是其死亡的直接原因，但很明顯，海洋中被人為造成的污染對水生生物產生了破壞性的影響。
WDC說：“儘管不是直接死亡原因，但獸醫懷疑鯨魚會由於這種有毒廢物而很快遇到重大健康問題。”
每年約有800萬噸塑料進入世界海洋，對海洋生物構成威脅。垃圾最終進入了海魚，鯨魚和鳥類的胃中。
2015年的一項研究表明，海洋污染如何污染海洋的生命。研究人員發現，來自印度尼西亞和加利福尼亞州海鮮市場的大約四分之一的魚在其腸道中具有塑料碎片和紡織纖維。
