科學家發現,NASA的費米望遠鏡能夠在與引力波相關的黑洞合併附近拾起伽馬射線。
2015年9月,專家能夠檢測到地球上時空略微束縛的能量波。該事件是由黑洞合併引起的,並由激光干涉儀重力波觀測站(Ligo)中心檢測到。據說這一事件是引力波的第一個識別,使人們希望有更多關於宇宙功能如何進行的發現。
僅一秒鐘後,在NASA的Fermi Gamma-ray空間望遠鏡上的伽馬射線爆發顯示器(GBM)檢測到了另一個非常短而微弱的高能光。有趣的部分是,在同一位置被檢測到。
經過調查,專家認為這一事件是巧合的可能性僅為0.2%。
“這是一個誘人的發現,有很小的機會成為錯誤的警報,但是在我們開始重寫教科書之前,我們需要看到更多與黑洞合併引力波相關的爆發,”說GBM團隊成員Valerie Connaughton。
Power Duo:引力波和伽馬射線
引力波是在整個宇宙中富含能量的漣漪。它們是由宇宙中一些最強大的過程造成的,並且是在特定的引力相互作用中產生的,在其源外旅行。
伽馬射線的波長很小,但在電磁頻譜中具有最高的能量波。它們是由最熱,最強的物體產生的,例如中子星和黑洞周圍的區域。
費米GBM望遠鏡認為天空的大部分部分沒有被地球阻塞。它對伽馬射線也非常敏感。這些使GBM成為檢測短伽馬射線爆發(GRB)的領先裝置,持續時間短於兩秒鐘。
當兩個旋轉物體向內旋轉並相互碰撞時,就會發生GRB。這些系統也被認為是引力波的主要製造商。
Ligo的Lindy Blackburn解釋說,僅通過一次合併的事件,引力波和伽馬射線可能能夠揭示真正導致短時GRB的原因。
伽馬射線確定附近的環境和來源的能量細節,而重力波則對事件中導致的細節產生了新穎的追求。布萊克本將這種組合描述為令人難以置信的協同作用。
還有更多改進
就其提供的圖像質量而言,已經觀察到重力波的現有中心仍然沒有競爭力。但是,隨著更多的中心開始運作,預計模糊的願景將有所改善。
當前的設施能夠覆蓋大約600平方度的天空曲線。GBM團隊成員埃里克·伯恩斯(Eric Burns)說,當所有想要的東西都是短的GRB時,這是一個很廣泛的搜索區域,這可能很弱且非常迅速。儘管如此,他仍然很積極,他說GBM檢測使團隊能夠修剪Ligo的位置並縮小研究區域進行研究。