根據美國國立衛生研究院的一份新報告，進入胎兒血液的鄰苯二甲酸鹽可能會導致暴露於該化學物質的兒童哮喘的風險更大。該類別中最常見的兩種最常見的物質是鄰苯二甲酸酯（BBZP）和苯甲酸二苯甲酸苯甲酸苯甲酸酯（DNBP）。它們通常用於軟化塑料。
嬰兒可以暴露於家庭暴露的化學物質中，因為這些物質是在各種塑料物品中發現的，包括乙烯基地板，塑料食品容器，驅蟲劑和浴簾。這類化學物質通常用於汽車製造，有助於“新汽車的氣味”。自2009年以來，它們已經被禁止用於兒童玩具和化妝品，部分原因是它們對哮喘的發作產生了影響。它們很少在產品中使用的材料列表中列出。
“胎兒在懷孕期間非常容易受到傷害。雖然母親有能力竭盡所能保護孩子，但在諸如BBZP和DNBP之類的鄰系方面，他們實際上是無助的……如果我們想保護孩子，我們必須保護孕婦，” Rachel Miller，Rachel Miller，兒童醫學和環境健康科學教授，說。
研究人員研究了300多名孕婦，以確定鄰苯二甲酸鹽對胎兒的影響。通過尿液樣品測量了母親和兒童體內化學物質的濃度。調查人員發現，與暴露水平較低的母親的孩子相比，子宮中的化學物質的接觸使哮喘的風險增加了72％至78％。這些哮喘患者大多數年齡在5至11歲之間。
哥倫比亞大學環境健康科學教授Robin Whyatt在新聞稿中說：“我們的目標是嘗試揭示這種流行病的原因，以便我們可以更好地保護幼兒免受這種使人的衰弱狀況。我們的研究證明了這兩種鄰苯二甲酸鹽是哮喘的一系列已知風險因素之一。
除了增加哮喘的風險外，研究人員還發現，BBZP還導致濕疹發生率，皮疹。研究人員還研究了他們的研究中的另外兩個鄰苯二甲酸酯，即鄰苯二甲酸苯甲酸苯甲酸酯（DEHP）和鄰苯二甲酸二乙酯（DEP），這些鄰苯二甲酸酯（DEP）沒有發現有助於哮喘或相關條件。
該研究的研究人員尚不確定為什麼有些婦女和兒童的化學物質濃度高於其他化學物質。
調查子宮中接觸到鄰苯二甲酸鹽與哮喘風險增加之間的聯繫是出版在日記中環境健康的觀點。
