運動員通常被認為是身體健康的，這就是為什麼當年輕運動員突然死亡時總是感到驚訝的原因。然而，一項新研究的發現表明，儘管看起來很合適，但許多過死亡的年輕運動員已經存在著潛在的心臟問題。
在一項新的研究中美國醫學雜誌研究人員發現，運動員中大約三分之一的心臟死亡是由於遺傳心髒病稱為肥厚性心肌病。
當心室壁變得異常厚而阻礙心臟的表現時，情況就會發生。
儘管一些肥厚性心肌病的人表現出嚴重的症狀和並發症，例如呼吸急促，無法運動或心律異常，但有些人根本沒有表現出任何跡像或症狀，並且這種疾病似乎不會影響他們的生活。
對於這些人來說，這種情況可能很長一段時間沒有被忽視，而那些處於危險中的人則是運動員，因為他們定期接觸的身體努力會削弱他們的心臟，這會導致突然心臟驟停。
在這項研究中，研究人員通過使用美國國家突然死亡註冊表的數據涵蓋1980年至2011年之間的運動員中，調查了競爭運動員猝死的原因。
在從事29種不同運動的13至25歲的年輕運動員中發生的2400例死亡中，研究人員發現，有840多名患者患有心血管診斷，這在屍檢時得到了證實。
男性運動員往往死於突然的心臟事件，風險高出6.5倍。非洲裔美國人或少數群體成員的籃球運動員有三倍因猝死而死的風險。
非裔美國人和屬於其他少數群體的人的心血管死亡率也比白人高五倍。
研究人員同樣發現，超過三分之一的死亡是由肥厚的心肌病造成的，這是男性中接近40％的猝死運動員。
在肥厚的心肌病病例中，有一半以上發生在少數男性中，儘管在少數族裔女性中只有1％。
研究作者巴里·馬龍（Barry Maron of Barry Maron）在波士頓的塔夫茨醫療中心的研究作者巴里·馬龍（Barry Maron）說，[h]腦病性心肌病是男性運動員突然心髒病死亡的主要原因，是猝死的原因不足。 ”
