SpaceX設法降落了另一枚Falcon 9火箭,該火箭為NASA提供了設備和用品。
火箭在陸基著陸綜合體1(該公司在佛羅里達州卡納維拉爾開普省租賃的地方)降落了。
這是SpaceX第二次將其火箭彈降落在地面上,第五次設法恢復了其發射的太空車輛之一。
成功的著陸僅發生在任務第二階段後的幾分鐘之後,將龍航天器運送到軌道,該航天器原定於本週與國際空間站(ISS)連接。
在其他設備和耗材中,龍還帶有一個關鍵的對接適配器,該適配器將允許未來的乘員飛船更容易與ISS鏈接。
“我知道這對NASA和ISS總體上有多重要,當然,對於SpaceX與Crew Dragon一起前進,這也是如此,”說SpaceX飛行可靠性副總裁Hans Koenigsmann。
請記住,今年,SpaceX從未將其火箭列入陸地。該公司的前六次發布最終(主要是)成功地嘗試將返回的火箭降落在漂浮在海洋中的自動無人機船上。
採取這種行動的原因是,降落在船上所需的燃料要比地面降落少得多。它是這樣的:隨著火箭的起飛並在發射時達到高加速度的速度,它會迅速燃燒燃料供應。這會導致火箭返回地球時剩下的燃料很少,這意味著在著陸時使用最小的氣體是明智的選擇。但是,此特定任務的細節使SpaceX能夠節省燃料,並將其火箭彈回去。
隨著最近的登陸,SpaceX已完成了五次火箭回收。
第一個恢復發生了2015年12月,當獵鷹9的第一階段在部署了商業衛星後返回卡納維拉爾。接下來的三個恢復發生在春季。作為可愛的旁注,火箭登陸的機器人船被稱為“我仍然愛你”。
該公司在NASA的肯尼迪航天中心租賃了一個太空港口,以存儲其恢復的火箭,並使它們都整齊地在發射綜合體39a的機庫中分組。
但是,同時只能將五枚獵鷹9火箭裝入機庫中。該公司宣布其即將推出的大型火箭獵鷹Heave是下一個加入Falcon家族的航天器。 Falcon Heave將在39A機庫中組裝。
科尼格斯曼(Koenigsmann)解釋說,必須重新安置一些火箭以騰出空間,為更大,更新的火箭騰出空間。
他說:“我不知道我們的選擇是什麼;我知道團隊正在努力。”
他繼續補充說,SpaceX正在考慮租賃附近的額外機庫。另一種可能性是,該公司將僅將其一些返回的火箭帶到位於德克薩斯州麥格雷戈的自己的測試設施。
應該提到的是,可重複使用的火箭將在9月或10月看到軌道動作。