NASA計劃發起一項調查，該調查將研究一個可能在未來襲擊和摧毀地球的小行星。
美國航天局將於9月8日推出無人的起源，光譜解釋，資源識別，安全性 - 重製探索者（Osiris-Rex）航天器，以從Bennu收集岩石樣品，這是一個小行星，該小行星估計要測量1,614英尺。
Space Rock於1999年被發現，並以北卡羅來納州三年級生的埃及神話鳥命名，該北卡羅來納州的三年級學生贏得了小行星命名比賽，這是一個近地物體或Neo物體或帶有軌道的太陽系屍體的一個例子。
Bennu每六年越過我們的星球軌道，每次都會越來越近。從現在開始的100多年來，小行星可能會在地球和月球之間進入“鑰匙孔”，這可能會改變小行星的軌道並將其放在地球上。
儘管影響很小，但如果發生這種情況，後果將是災難性的。
北愛爾蘭阿爾瑪（Armagh）天文台的馬克·貝利（Mark Bailey）說，小行星屬於可能造成全球災難的物體的大小。一旦小行星撞到地球，該事件將產生相當於射出30億噸高爆炸物的事件，這是日本廣島掉落的原子彈的強度的200倍。
天文學家想研究小行星的另一個原因是，它可能會提供有關生命在地球上如何開始以及太陽系如何發展的線索。科學家認為，小行星富含碳，這是一生所需的有機分子中的關鍵要素。在彗星和隕石樣品中發現了有機分子，這表明可以在太空中產生一些關鍵的生命成分。
“ Bennu的經歷將告訴我們更多有關太陽係來自何處以及如何發展的經驗，”說愛德華·貝薩爾（Edward Beshore），是奧西里斯 - 瑞克斯（Osiris-Rex）任務的一部分。 “就像犯罪表演劇集中的偵探一樣，我們將研究Bennu的一些證據，以便更完全理解太陽系的故事，這最終是我們起源的故事。”
Osiris-Rex應該在2018年8月到達小行星，在那裡它將探測從Bennu的表面收集礫石和土壤。這Osiris-Rex將是美國第一個將樣品從小行星帶回地球的任務。
