研究人員發現，在母乳中發現的某些糖可能對B鏈球菌的細菌具有保護益處，這是新生兒腦膜炎的常見原因。
三分之一的女人攜帶細菌，可以在分娩時或何時將其傳遞給嬰兒哺乳。對於發表在《期刊》上的研究臨床和轉化免疫學，倫敦帝國學院的研究人員與來自岡比亞的183名婦女合作，發現一隻稱為Lacto-n-Difucohexaose的母乳糖可能會幫助保護新生兒免受B組鏈球菌的侵害。
母乳含有不同類型的糖，稱為寡糖。當被嬰兒食用時，這些糖不會被消化，而是充當腸道中友好細菌的食物。
在母乳中發現的糖的確切組合將因女性而異，因為人奶的寡糖部分由女性的基因決定。有一個特定的遺傳系統，儘管有助於確定在稱為劉易斯抗原系統的母乳中發現的糖。
在這項研究中，研究人員對受試者的母乳測試了已知由劉易斯基因控制的糖。受試者及其嬰兒也首先在出生時，然後在六天后，然後在出生後60至89天進行了B組鏈球菌的測試。
他們發現，那些與劉易斯基因相關的母乳的婦女不僅具有B組鏈球菌細菌的可能性，而且嬰兒在出生時就不太可能獲得細菌。
此外，那些在出生時獲得了細菌但母親產生母乳糖乳糖-N-二氟醣類的嬰兒很可能會在出生後的60天和89天內從身體中沖洗細菌。這表明母乳為細菌提供了保護益處。
當研究人員專門測試了母乳對細菌的影響時，他們發現它在消除B組鏈球菌的效果上比沒有乳酸-N-二氟糖果I的母乳I。
還發現母乳糖是一種有效的誘餌，誘使細菌認為它是可以鎖定的人類細胞。當這樣做時，它會立即從身體中排出。這有助於清除B組鏈球菌在嬰兒的腸道中的存在，從而使友好的細菌蓬勃發展。
“儘管這是早期研究，但它表明了母乳的複雜性及其對嬰兒的好處，”說尼古拉斯·安德里亞斯（Nicholas Andreas），該研究的主要作者。
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