一些天文學家認為,咪咪(Mimas)是土星的“死亡之星”月亮,可能正在其受虐和撞擊的外觀下隱藏地下海洋。
像大多數衛星一樣,咪咪(Mimas)與《星球大戰》電影的死亡之星相似,在其父行星的影響下搖擺著軌道。
那是不重要的;康奈爾大學天文學家Radwan Tajeddine說,值得注意的是,搖擺的搖擺要大得多。
“從物理的角度來看,來回搖擺應產生約3公里的表面位移,”他說。 “取而代之的是,我們觀察到了一個意外的6公里的表面位移。”
分析由NASA的Cassini航天器收集的數據及其許多衛星,Tajeddine及其同事認為,對Mimas的內部必須有一些不尋常的東西,這會導致大於預期的搖擺。
塔傑丁說:“我們對這項測量非常興奮,因為它可能表明了衛星的內部。” “大自然本質上是讓我們做的事情與孩子搖晃一份包裹的禮物時,希望能弄清楚內心的東西時所做的事情。”
在計算機軌道搖擺的計算機建模後,有兩種理論走到了最前沿。不規則形狀的核心 - 像足球一樣 - 或全球海洋,僅在米馬斯(Mimas)的冰冷外殼下方僅15至20英里。
科學家承認,這兩種理論都沒有問題。
如果有一個不規則形狀的核心而不是球形的核心,則應在250英里寬的月球表面可見。沒有觀察到這樣的功能。
如果有地下海洋,則需要內部熱量來保持其液體,但是月球的表面再次顯示出這種加熱的跡象。
而不是內部熱量,可能會產生地下海洋的一種可能是土星在環形行星周圍偏心軌道期間對咪咪的重力影響的變化。當月球更近時,距離較遠時會更弱。
塔傑丁說:“這種現象將在月球內部產生摩擦,這將引起加熱,從而融化冰並形成海洋。” “只要軌道怪異,海洋就會維持。”
如果確實存在地下海洋,則在咪咪(Mimas)的冰冷覆蓋下確實存在,它將將微小的月亮置於太陽系中的衛星和行星列表中,這可能適合生命的存在。
咪咪學習已發表在期刊上科學。