在國際空間站倖存了500天以上的藻類可能是人類尋求可以在火星星球上種植的食物的答案。
在國際空間站（ISS）進行的將近兩年的實驗中，來自德國波茨坦的弗勞恩霍夫（Fraunhofer）細胞療法和免疫學研究所，同事研究了空間的極端條件如何影響藻類。
藻類在空間站外的極端狀況中倖存
他們發現，將特定的藻類放置在軌道實驗室的外部，在空間的極端溫度波動，真空以及宇宙和紫外線輻射中倖存16個月。
倖存的藻類屬於Sphaerocystis物種，該物種在挪威群島Svalbard中發現。在ISS之外的惡劣條件下倖存下來的另一種生物是屬於南極洲的Nostoc物種的藍細菌。
選擇這些物種進行研究，因為眾所周知，它們能夠承受極度的寒冷。藻類通過進入休眠狀態來保護自身，其中它形成富含類胡蘿蔔素的厚壁和橙色囊腫，該化學物質負責胡蘿蔔的橙色，並眾所周知可以防止輻射。
“實驗表明，某些陸地生物足以應付幾個月的空間空間條件，而無需太空西服，”說不參與研究的歐洲航天局的Rene Demets。
現在將藻類和細菌添加到越來越多的可以生存空間的陸生生物清單中。該清單已經包括其他細菌，地衣和水熊。
Biomex
該研究是生物學和火星實驗（Biomex），旨在了解陸地生命在太空中生存的程度。該實驗涉及數百種地衣，真菌，細菌，苔蘚和藻類標本，這些標本暴露於極端條件，包括-4°F（-20°C）和116°F（47°C），近乎真空條件和連續的紫外線輻射。
該生物於2014年7月23日將其運送到太空中，並在ISS外部忍受了16個月的16個月，只有中性密度過濾器以減輕輻射的影響。 2016年6月，Biomex實驗室被送回地球，現在研究人員對生物體在外太空中居住期間生存的DNA進行了分析。
在火星星球上種植食物來源的關鍵
從軌道實驗室返回的幾乎所有樣本都發展成為新的人群。尤其是綠色藻類發展了橙色的休息階段。
研究人員想知道ISS藻類的DNA是否受到損害以及多大程度的損害。
這些發現可能會有重要的申請，例如有一天在火星行星的任務中。在紅色星球上生產食物對於生存至關重要，如果人類將來殖民這個外星世界。藻類已知會產生蛋白質和氧氣，使其成為好的食物來源。
