昆蟲長期以來一直是一個引人注目的主題展覽社會行為與人類類似，甚至在其殖民地內具有社會地位。除此之外，昆蟲（例如蜜蜂還利用迷人的技術與其同事交流信息。
昆蟲的這種工業行為不僅繼續引起科學家的興趣，而且總體上的人，蜜蜂和螞蟻甚至被認為是孩子們應該效仿以更好地為不斷增長的社會做出貢獻的榜樣工人。然而，最近的一項研究發現，螞蟻實際上鼓勵更多的工人保持不活躍，尤其是在殖民地很大的時候。
密蘇里科學技術大學的研究人員出版他們關於標題為“異質活動的螞蟻能量消耗的研究結果原因與皇后和親戚隔離的螞蟻工人的群體能量使用的非線性增加”昆蟲科學。
根據這項研究，隨著螞蟻菌落的變化，仍然不活動以節省能源和資源的螞蟻的百分比也是如此。
難題
科學家已經知道，較大的殖民地的花費往往比小殖民地少於較小的殖民地，但是這一原因仍然是一個謎，直到密蘇里大學S＆T大學生物科學助理教授Chen Hou博士和他的科學家團隊觀察到幾個各種大小的殖民地以找到答案。
“與小殖民地相比，人類和螞蟻都面臨基於任務和能量分配資源的類似問題，這是該領域的一個長期問題，為什麼大量的螞蟻殖民地使用的人均能量要少。說。
螞蟻工作與生活平衡
侯的團隊使用了由他的同事和研究團隊成員Zhaozheng Yin和Daniel C. St. Clair博士制定的先進的計算機視覺分析計劃，以比以前的研究更長的時間分辨率觀察螞蟻。
使用該計劃收集的數據，團隊發現行走螞蟻的能量是靜止不動的能量的五倍。
在由300只螞蟻組成的殖民地中，有80％的成員不活動，而30名成員的殖民地有60％的不活動成員。
該小組認為，不活動與能源和資源的保護有關。也就是說，如果更多的螞蟻起作用，將會有更多的資源覓食，但是由於消耗更多的能量，殖民地也需要更大的資源。當前很大一部分螞蟻保持不活躍的系統將意味著殖民地將擁有較小的資源，但是由於大量螞蟻不消耗能量，因此它們也不需要參與有限的資源。
侯說：“直觀的是殖民地具有不活躍的成員，因為這些成員可能會擔任備用角色或緩衝，這將在殖民地承受壓力時會被激活，例如迫切需要維持巢穴或防禦。”
