小行星採礦在太空愛好者之間引起了轟動。美國國家航空航天管理局（NASA）已與私人公司簽約，以探索小行星開采的可能性，以提供珍貴的太空飛船燃料和水。
該方法使用小行星，其他次要行星和其他近地物（NEO）的材料。可以從小行星中提取鈦，鐵，鎳等材料，以建造航天器。水可用於維護宇航員的生命，燃料可以使太空飛船運行。
亞利桑那大學的但丁·勞雷塔（Dante Lauretta），圖森（Tucson），NASA的Osiris-Rex小行星樣本返回任務的首席研究員，他表明，將水從地球上送到太空飛船要花費很多錢。如果在太空中提供水，則設置可能會降低成本。 Osiris-Rex任務將於2016年9月啟動，並將於2018年10月到達Bennu小行星以收集樣品。
“您可以用水做的另一件事是將其分解為其組成氫和氧氣，這變成了火箭燃料，因此您可以在那裡挖掘這些小行星。Cy型小行星的另一件事是有機材料 - 它們具有許多有機碳，磷和其他關鍵元素，可以生長食物，而您的食物則是有機元素，”說勞雷塔。
NASA簽訂了小行星礦業的兩家私人公司是Planetary Resources Inc.和Deep Space Industries。這些公司在小行星跟踪和太空研究方面具有良好的背景。
據說，行星資源正在處理許多可用於跟踪和分析小行星的衛星。該公司最初計劃專注於NEOS，並認為小行星對於空間經濟的發展將變得重要。公司的網站建議小行星開採將使“人類成為一種蓬勃發展的多星際物種”。
該公司還表示，在小行星中發現的稀有金屬也會增加地球上的GDP。
行星資源認為，其望遠鏡（例如Arkyd 300，Arkyd 200和Arkyd 100）將在小行星採礦中發揮重要作用。由於地球周圍有許多小行星，因此這些望遠鏡會密切關注地球和月亮之間以及超越地球之間的小行星。
Deep Space Industries已經在開發許多稱為Fireflies的航天器。該公司計劃發送單向衛星，該衛星將收集有關某些小行星的密度，成分，形狀和大小的重要數據。它還正在建造一個名為Dragonfly的航天器，該航天器有望在將以前的資源帶回地球之前探索小行星及其內部。
一些專家認為，這些公司正在浪費時間和資源來探索小行星採礦的可能性。但是，支持者樂觀，他們將能夠在不久的將來使小行星開採成為現實。
查看行星資源發布的簡短視頻，內容涉及小行星採礦的可能性。
