近親，雜交和隔離都在大象的進化中起作用，這是一項發表在國家科學院論文集已經揭示了。
來自哈佛醫學院和同事的研究研究員Eleftheria palkopoulou發現，古老的大象物種實踐了廣泛的雜交，這可能有助於這些動物在各種環境中生存。
DNA分析揭示了古老的大象雜交
Palkopoulou及其同事對14種不同種類的大象的基因組進行了測序，其中包括非洲和亞洲的生物和滅絕物種。他們還測序了兩種美國乳腺的基因組，即曾經住在亞洲和歐洲的直齒大象，以及一隻哥倫比亞的猛mm象。
研究結果表明，古老的直截了風大像是一種混合體，其一部分基因組源於羊毛猛mm象，古代非洲大象和當今的非洲森林大象。
研究人員傳統上認為，直截了當的大象最親密的親戚是亞洲大象，因為牙齒和頭骨的相似之處。
“我們對形態學和遺傳結果之間的差異感到困惑，但我們的分析表明，直嘴大象的祖先是高度複合的，其中包括三個祖先成分，“”說Palkopoulou。
DNA分析還提供了證據，表明冰期的哥倫比亞和羊毛猛mm像大大相關。有趣的是，研究人員沒有發現遺傳證據表明當今的森林和稀樹草原大象之間存在雜交。這表明，在過去的500，000年中，這兩個活物種在幾乎完整的隔離中蓬勃發展。
研究人員說：“儘管雜交事件以深刻的方式塑造了象徵的歷史，但隔離似乎也起著重要作用。”寫在他們的研究中。 “我們的數據顯示，非洲森林的祖先和稀樹草原大象之間幾乎完全隔離了約500,000 y，為保護森林和稀樹草原大像作為獨立物種提供了令人信服的理由。”
現代大像數量減少
2017年一項研究的研究人員表明，最大的森林象種群儲備金由於中非的下降在78％至81％之間偷獵。研究人員希望他們的工作能夠為當前的努力做出貢獻保存大象在數字下降。
“我希望這項研究能夠對大象的豐富進化歷史產生欣賞，並強調保護今天仍然走過地球的唯一三種大象物種，這些物種都面臨著偷獵和棲息地喪失的滅絕風險，“ palkopoulou”說。
