一項新研究的結果表明，既有輕度認知障礙的老年人又有涉及瞬時意識喪失的腦震盪史，蛋白質沉積物與阿爾茨海默氏病有關。
這項研究在網上發表在《神經病學》雜誌上，涉及明尼蘇達州奧爾姆斯特縣的448名居民，他們沒有記憶問題的跡象，還有141名有記憶和思維問題的居民。研究人員詢問了年齡70歲以上的參與者，他們是否曾經遭受過任何意識或記憶喪失的腦損傷。
對所有參與者進行的大腦掃描表明，既有腦震盪史和認知障礙的人，其澱粉樣蛋白斑塊水平比認知障礙但沒有頭部創傷史的澱粉樣蛋白斑塊高出18％。在有輕度認知障礙的參與者中，患有腦震盪歷史的人的斑塊水平升高的風險也比沒有腦震盪史的人高五倍。
澱粉樣蛋白是一種纖維蛋白，其在大腦中的堆積與阿爾茨海默氏病等神經系統疾病有關。根據阿爾茨海默氏症協會的說法，大多數人會隨著年齡的增長而發展起來，但是那些發展阿爾茨海默氏症的人通常會得到更多。
研究人員建議，認知受損的參與者中較高的澱粉樣蛋白水平可能是對神經元軸突（大腦白質軸突）的髓磷脂塗層的較高損害的反應。
先前研究頭部創傷是否是阿爾茨海默氏症的危險因素的研究都相互矛盾，但是學習梅奧診所的流行病學和神經病學副教授米歇爾·米爾克（Michelle Mielke）說，她只發現了聯繫或關聯，而不是因果關係。
她說：“我們認為這暗示的是，頭部創傷與阿爾茨海默氏症癡呆症有關 - 這是一個危險因素。”
休斯敦衛理公會醫院南茲國家阿爾茨海默氏症中心的約瑟夫·馬斯多（Joseph Masdeu）博士說，遺傳學是阿爾茨海默氏症的最大危險因素。他說：“如果直系親屬擁有它，風險會增加四倍。”說。
