來自空間太陽能和地球觀測站（SOHO）的20年曆史數據表明，該數據的最外部部分地球的氣氛被稱為Geocorona遠大於以前想像的要大。
地球的大氣延伸到月球之外
研究人員說，Geocorona是一種在遙遠的粉狀光中發光的氫原子云，不僅僅包裹著我們的星球。它實際上達到了幾乎兩倍的月亮並且是地球直徑的50倍。
“月亮飛過地球大氣層，”說來自俄羅斯太空研究所的伊戈爾·巴利金（Igor Baliukin）是介紹該發現的論文的作者之一。
Baliukin補充說，他們不知道Geocorona有多大，直到他們研究了SOHO航天器的觀察結果超過二十多年前。
天鵝是Soho上的一種儀器，它使用其敏感傳感器追踪Geocorona的氫特徵，並精確地檢測到這一範圍。這樣的觀察只能在一年中的某些時間進行，當時地球和地球可從天鵝看。
天鵝的氫吸收細胞可以選擇性地測量Lyman-Alpha，這是氫原子可以吸收和發射的紫外線的波長。由於萊曼 - 阿爾法被地球大氣吸收，因此只能從空間中觀察到這種光。
研究人員在他們的研究中寫道：“使用氫吸收細胞可以將星際發射從地理隆元中解散，並幾乎完全將吸收信號分配給地理位置。”出版在地球物理研究雜誌：太空物理學。
對太空研究的影響
關於地球大氣層範圍程度的發現，對月球附近進行的未來天文觀察有影響。 Geocorona可能會干擾觀察結果。
研究人員說，在Geocorona內進行觀察的太空望遠鏡研究恆星和星系的化學成分需要考慮到這一點。空間望遠鏡的Lyman-Alpha基線可能需要調整以進行深空觀測。
