隨著歐洲太空觀測站（ESO）推出了其最新的望遠鏡，即下一代運輸調查（NGTS），因此尋找可以支持生活的系外行星。望遠鏡將擱置在智利的ESO派蘭群島天文台。
這種新的望遠鏡將使用過境方法查找系外行星。這是一種望遠鏡的方法，將望遠鏡專注於恆星的光線，以尋找通過傳遞系外行星昏暗的時間。這使研究人員可以找到無法產生足夠光的系外行星來望遠鏡看到它們。這是NASA的開普勒任務來檢測系外行星的方法。
但是，NGTS望遠鏡將覆蓋開普勒目前未覆蓋的地面。開普勒任務的重點是地球大或小的行星，但NGTS望遠鏡正在尋找地球直徑大小的兩倍到八倍的行星。
“超級貨幣非常多樣化，但我們對它們的理解不太了解。”說彼得·惠特利（Peter Wheatley），該項目的負責人之一。
為了更好地掌握這類星球，該團隊正試圖對盡可能多的系外行星進行分類，並研究每個星球的地形。
NGT由十二個單獨的望遠鏡組成。每個望遠鏡的數據將公開提供給天文學家那檔案。
NGTS團隊選擇了派蘭天文台作為一個地點，因為智利大部分晴朗的天空和乾燥的夜晚，可以理想地觀察條件。 NGTS團隊表示，這將使該項目更加準確。
“我們很高興開始尋找附近恆星周圍的小行星。NGTS的發現，地面和太空中的望遠鏡的後續觀察將是我們尋求研究小星球的氣氛和組成的重要步驟，例如地球，“惠特利”說。
開普勒望遠鏡開始了新的使命上個月，也很努力地揭示系外行星。由於兩個超級強大的望遠鏡轉向了我們宇宙之外的天空，因此2015年對於系外行星的發現應該是令人興奮的一年。
