在人體中，DNA不斷複製其基因，創造了並不總是完美的重複。但是，只有其中一些錯誤最終是突變，現在，科學家知道原因：我們的DNA修復系統比其他基因更關注某些基因。
我們的身體有自己的“ DNA Spellchecker”，這是一種機制，可以在錯誤發生時修復錯誤。但是，科學家最近發現，維修系統並未考慮所有基因相等：它比其他基因更關注某些基因，這意味著在不進行維修的情況下發生突變。
巴塞羅那EMBL-CRG系統生物學單元的科學家通過查看腫瘤中的“單核苷酸變體”，研究了600多名癌症患者腫瘤的1700萬個基因突變。這些是在DNA的一個核苷酸中發生的突變。這很重要，因為這表明突變不是遺傳的，而是發生在體內。這種突變也是造成癌症的主要原因，這要歸功於我們隨著年齡的增長而被我們的DNA複製序列造成的一般錯誤。
這些突變發生在基因組的某些部位，因此科學家想知道為什麼。他們發現，DNA SpellChecker花費了大部分時間來修復一些複製的基因，因此被迫忽略其他基因。
“我們發現，基因開啟的區域的突變率較低。這不是因為這些區域中發生的錯誤較少，而是因為修復它們的機制更有效”，說Ben Lehner，團隊負責人兼AXA教授。
基本上，DNA SpellChecker可以有效地與重要的細胞功能所需的基因有效，但隨後變得有點懶惰，並且重要的細胞較少。它的容量有限，因此它將其努力集中在最需要的地方。不幸的是，這意味著一些未修復的細胞突變並引起癌症等疾病。
這些研究人員還發現，腫瘤中的基因的突變少於關閉同伴的突變。
CRG博士後研究人員Fran Supek說：“差異不是在新突變的數量中，而是在控制這些突變的機制中。” “通過研究癌細胞，我們現在更多地了解維持DNA完整性，這對於健康細胞也很重要。”
但是，這項研究對於更好地理解癌症的原因不僅重要。這也可能導致更多有關衰老過程以及遺傳疾病的原因的知識。
